[시사뉴스 오승환 기자] 물가가 싸졌다. 하지만 마냥 웃을 수만은 없다.
통계청은 3일 ‘2019년 8월 소비자물가 동향’을 발표했다.
발표에 따르면 지난달 소비자물가지수는 104.81p로 전년 동월 104.85p 대비 0.04p 떨어졌다.
물가상승률은 –0.04%. 마이너스 물가상승률은 관련 통계가 작성되기 시작한 1965년 이래 처음이다.
이날 정부세종청사에서 열린 브리핑에서 첫 마이너스 물가상승률을 기록한 것을 두고 이두원 통계청 물가동향과장은 “디플레이션(Deflation)은 아니다”라고 선을 그었다.
소비 부진의 영향이 있기는 하지만 일시적이고 정책적 요인이 복합적으로 나타난 결과라는 설명이다.
기획재정부도 세간의 디플레이션 발생 우려를 진화하고 나섰다.
김용범 기재부 제1차관은 이날 한국은행에서 긴급 거시정책협의회를 갖고 대응책을 논의한 뒤 “디플레이션은 아니다. 연말부터는 물가상승률이 0%대 중후반 수준으로 올라설 것”이라며 과도한 우려를 경계했다.
디플레이션이란 내수 경제 전반에서 물가가 하락하는 것으로 상대적으로 돈의 가치가 올라가는 현상을 말한다.
예를 들어 100원으로 기대할 수 있는 가치가 증가하고 같은 가치에 대해 더 적은 돈으로 구매할 수 있는 것을 말한다.
물론 소비자 입장에서는 좋은 현상일 수 있다.
물건 가격이 떨어지는데 싫어할 사람은 없으니 말이다.
하지만 가계부채 비율이 높은 상황에서는 다르다.
디플레이션은 채무자의 채무액 실질가치를 증가시키기 때문이다.
물론 시장경제에서 과학기술이 발전하고 경쟁이 강화되면 가격은 자연스레 떨어질 수 있다.
하지만 총체적 수요 감소로 가격이 떨어진 것이라면 디플레이션은 공황으로 연계될 가능성도 있다.
1930년대 미국이 그랬고 일본의 ‘잃어버린 10년’이 그랬다.
이날 김 차관은 특히 “일본과는 상황이 다르다"고 강조했다.
그는 "일본의 디플레이션 현상은 부동산 등 자산에 상당한 거품이 있었고 주식 등 금융 시장의 변동성이 컸다"면서 "한국은 부동산과 금융 시장에 거품이 있다고 보기 어렵고 변동성이 초래될 가능성도 작다”고 설명했다.
최근 국내 내수시장 부진을 일본의 공황과 연관성 찾기는 무리수일 수 있다.
디플레이션 판단 여부도 아직은 성급한 우려일 수 있다.
하지만 ‘우리나라 부동산 시장에 거품이 없다’는 전제와 ‘우리나라 주식시장은 변동성이 적다’는 전제에 대해 공감하는 이는 많지 않을 것이다.
한 가지 확실한 건 지금 우리 경제가 활력을 잃어가고 있다는 점에 대부분의 국민이 공감하고 있다는 사실이다.
