[시사뉴스 김성훈 기자] 유니세프 한국위원회(회장 정갑영)는 영원무역그룹(회장 성기학)이 가자지구 어린이를 위해 의류 4만 8천 벌을 지원했다고 17일 밝혔다.
이번 지원은 난방시설이 열악한 가자지구의 임시대피소 어린이들을 위해 영원무역이 2~14세용 방한 외투를 특별 제작해 전달한 것으로 팔레스타인 유니세프 사무소 등 다양한 국가의 공동 협력 속에 이뤄졌다.
방글라데시 치타공 항구에서 출발한 의류는 싱가폴을 경유해 요르단 아카바 항구에 도착, 이후 육로를 통해 가자지구 어린이들에게 전해졌다.
2년여 간의 전쟁으로 가자지구 전체 인구의 90%에 달하는 190만 명이 집을 잃고 이재민이 된 가운데 어린이들은 열악한 난방 및 식수위생 환경의 임시대피소에서 힘겨운 하루하루를 버티고 있다.
특히 부족한 영양상태에서 추운 날씨를 견뎌야 하는 어린이들은 각종 질병에 걸리기 쉽지만, 의약품과 보건 시설이 부족해 상태가 심화되는 악순환을 겪고 있다.
팔레스타인에 국가사무소를 두고 전쟁 중에도 현장에서 어린이를 지원한 유니세프는 현재도 영양, 식수위생, 보건, 교육, 보호 등의 긴급구호활동을 이어오고 있다. 60만 명 이상의 어린이에게 소아마비 예방접종, 급성 영양실조 어린이 31만 4천 명에게 영양 지원, 수십만 명에게 식수를 제공하고, 휴전 이래 추가 백신, 필수 의약품, 생필품 등을 실은 트럭 약 1,000대를 보내 집중 지원을 전개하고 있다.
영원무역그룹 성래은 부회장은 “기부물품도 재고품은 보내지 않는다. 저희 임직원들의 진정을 담아 제작한 제품이 유니세프 한국위원회와의 협력으로 긴급히 아이들에게 전달돼 감사한 마음이다. 기부하는 여러 방법이 있지만 각각의 기업이 자신 있는 분야로 지원하는 것도 좋은 방법이고 기업의 사회적 책임을 실천하는 일환이라 생각한다. 전쟁의 공포와 추위에 떨고 있을 아이들을 생각하며 따스하게 안아주고 싶은 마음으로 작은 손길을 보탰을 뿐이다”라고 말했다.
조미진 유니세프 한국위원회 사무총장은 “이번 지원은 어린이를 위한 영원무역의 진심에서 시작됐다. 영원무역이 전한 의류는 단순한 방한 물품을 넘어 가자지구 어린이들에게 큰 희망과 용기가 되었다. 따뜻한 인류애를 전 세계에 전해주신 영원무역에 깊이 감사드린다”라며 “전쟁 중에 이동이 쉽지 않았지만, 각 유니세프 사무소가 긴밀히 협력해 어린이에게 무사히 전달될 수 있었다. 앞으로도 유니세프 한국위원회는 어린이를 위한 전 세계적 협력을 전개해 가겠다”고 말했다.
유니세프(UNICEF, 유엔아동기금)는 유엔아동권리협약에 아동권리 증진에 대한 역할이 명시적으로 언급된 유일한 기관으로서 전 세계 어린이를 위해 보건, 영양, 식수·위생, 교육, 보호, 긴급구호 등의 사업을 펼치는 유엔 산하기구이다. 유니세프 한국위원회는 이러한 유니세프를 한국에서 대표하는 기관으로서 전 세계 어린이들을 위한 기금을 모금하고 유니세프아동친화사회 만들기 사업 등을 통해 국내 어린이 권리를 증진한다.
