법조 브로커 윤상림 사건과 관련, 검찰 소환이 임박한 최광식 경찰청 차장이 지난달 25일 돌연 명예퇴직을 신청했다. 지난달 23일 국가인권위원회 제소를 포함, 법적 대응 의지를 보이며 계좌 입출금 목록까지 내보였던 최 차장이였기에 검찰권 내에서도 최 전 차장의 ‘명퇴 신청’은 의외라는 반응이었다.
대검찰청 고위관계자는 “최 차장에게 특별한 조치를 취한 것이 없는데 갑자기 명퇴 신청을 했다는 소식에 당혹스럽다”며 “행여 경찰 내부에서 수사권 조정 갈등으로 이번 사태를 확대 해석하지 않을까 우려된다”고 말했다고 한다.
그러나 검찰의 최 전 차장에 대한 수사 원칙에 변함이 없을 것으로 보인다. 서울중앙지검 관계자는 “검찰은 원리원칙에 따라 거악을 척결하겠다는 의지를 갖고 수사를 할 뿐”이라며 “최 차장이 명퇴를 하는 것과는 상관없이 검찰 일정에 따라 소환일정을 정할 것”이라고 밝혀 퇴직 여부를 떠나 설 연휴 이후 소환조사할 것임을 시사했다.
검찰 일각에선 현직 경찰청장 직무대행 소환이란 부담을 덜게 돼 상대적으로 부담 없이 윤씨 사건을 수사할 수 있는 호재가 될 것이란 전망도 흘러나오고 있다. 현행 공무원 규정상 최 차장은 검찰의 피내사자 신분으로 명예퇴직이 받아들여지지 않을 가능성이 있지만 직위해제 후 대기발령 조치가 내려질 가능성도 높다.
한편, 최광식 전 경찰청장의 후임에 이택순 경기경찰청장이 내정됐다.