[시사뉴스 김백순 기자] 이준석 개혁신당 대선 후보는 19일 광주를 찾아 “전라도 지역도 분산 투자해야 하는 시기”라며 진보 텃밭 호남 표심에 구애했다.
이 후보의 호남 방문은 이번이 세번째다. 이 후보는 6.3 대선 공식 선거운동이 시작된 12일 바로 전남 여수 산단을 방문하며 첫 일정을 시작한 뒤 전날에도 5.18 민주화운동 45주년을 맞아 광주를 찾았다.
이 후보는 대형 화재 사고가 발생한 금호타이어 광주공장을 찾아 피해 현장을 둘러보며 이날 첫 일정을 시작했다. 대선 후보가 화재 현장을 직접 방문한 것은 처음이다.
이어 광주 북구의 복합쇼핑몰 공사장을 찾아 현장을 둘러본 뒤 “이재명 후보가 경북 지역에 가서 ‘한 당이 오랫동안 독점하는 곳에서는 발전이 안 된다’며 경북 표심을 달라는 취지로 말했다”며 “이재명 후보 말이 맞는다면 전라도 지역도 분산 투자해야 하는 시기가 아니냐”고 밝혔다.
그러면서 “계엄에 반대하고 탄핵에 찬성했고, 누구보다도 광주의 젊은 세대 입장에서 고민을 많이 한 개혁신당이 적임자”라며 “김대중·노무현 정신을 실현하고, 보수 진영 후보로서 5·18 정신과 광주 지역 발전을 위해 선명한 행보를 보인 내가 적임자”라고 말했다.
연이은 호남행의 이유로는 “지금까지 민주당에서 광주를 잡아놓은 표처럼 생각했다면 이번에는 다르리라는 것을 보여줬으면 한다”며 “광주는 민도가 높고 민주주의 의식이 높은 곳이라 주마가편 식으로 노력하는 사람에게 좀 더 힘내라고 표를 더해주실 것이라 믿는다”고 했다.
이 후보는 이어 광주과학기술원(GIST)을 찾아 과학기술 연구자들과 간담회를 열어 애로사항 등을 청취했다.
이 후보는 이날 오전에는 광화문 광장 이순신 장군 동상 앞에서 기자회견을 열어 “중국과 대만이 싸우더라도 우리는 중간에서 ‘셰셰’(謝謝·고맙습니다)만 하면 된다는 분에게 대한민국 미래를 맡긴다는 것은 상상만으로도 끔찍한 일”이라며 “이재명 총통의 시대를 막아내겠다”고 밝혔다.
그는 또 김문수 국민의힘 후보를 겨냥해 “현실이 불편하더라도 우리는 현실을 직시해야 한다”며 “지금 그럭저럭 선거운동을 이어가고 있지만, 김문수 후보로는 이길 수 없다는 사실을 모두 잘 알고 있을 것”이라고 주장했다.
그러면서 “그 당(국민의힘)의 당권에 눈이 먼 사람들은 어떻게든 무난하게 김문수 후보를 통해 이번 선거를 마무리하려고 할 것”이라며 “이 싸움은 이제 이준석과 이재명의 일대일 결전의 장이 돼야 한다”고 강조했다.
이 후보는 “이 싸움은 남한산성이 아니고 명량해전이 돼야 한다”라면서 “이준석이 충무공의 기개로 맨 앞에서 싸우겠다. 울돌목 입구에 일자진을 펼쳐 낡은 세력과의 일전을 반드시 승리로 마무리 짓겠다”고 덧붙였다.
