[시사뉴스 원성훈 기자] 국민의당은 바른정당과의 통합을 앞 두고 내홍을 넘어 내용면으로는 완전히 갈라선지 오래라는 평가가 나온다.
당장 안철수 대표를 정점으로 하는 통합찬성파들은 15일 당무위원회를 열어 전당대회 의장 문제 해결 등을 논의하기로 했고, 이르면 이번주에 안 대표와 바른정당 유승민 대표가 사실상의 통합선언인 '정치개혁 선언문'을 공동으로 발표할 예정이다.
이에 맞서 박지원, 정동영, 천정배 의원 등을 축으로 하는 통합반대파들은 15일 국회에서 '국민의당 지키기 운동본부 정례회의'를 열어 안 대표를 맹비난하면서 "개혁신당 창당을 준비하겠다"고 선언했다.
국민의당의 양 진영은 그동안 '마이웨이'를 해왔고 이제는 거의 그 끝이 보이는 지점에 도달했다는 게 대체적 분석이다.
이런 가운데, 통합반대파들이 주장하는 '개혁신당'이 창당될 수 있을까에 관심이 쏠린다. 이 부분에서 여의도 정치권에서는 부정적인 기류가 상당하다.
즉, 국민의당이 지난 12일 국회에서 열린 국민의당 당무위원회에서의 상황처럼 내부에서는 고성과 막말이 오가고 서로 몸싸움을 하는 등의 격렬한 다툼이 있지만, 실제로 분당이 될거라고 전망하는 사람들은 의외로 적다.
국민의당이 결국 분당으로 가지 않을 것이라고 보는 이유는 크게 3가지다.
첫째는, 정가에서는 일반적으로 창당 소요자금을 50억원~200억원으로 추산하고 있다. 문제는, 통합반대파 인사들 중 그 누구도 이 금액을 기꺼이 내겠다고 하거나 이 부분을 어떻게 해결하고 나가겠다는 대안을 제시한 사람이 단 한명도 없다는 것.
둘째는, 국민의당의 당적으로 비례대표 국회의원으로 선출된 인사들은 법적으로 국민의당에서 제명이나 출당 등의 조치를 내려주지 않는 한, 새로운 정당을 창당해서 그 소속이 되면 국회의원직을 상실하게 되기 때문. 자진 탈당을 하면 국회의원직은 자동상실 된다.
최근에 통합반대파 측에 속한 이상돈, 장정숙, 박주현 의원 등에 대해 '놓아달라'고 통합반대파 측이 요구한 바 있고 이에 대해 안 대표는 "불가하다"는 입장을 표명한 것도 바로 이 때문이라는 것이다.
셋째는, 설령 자금과 비례대표 문제를 모두 해결했다 치더라도 과연 새로운 신생정당이 원내교섭단체를 이룰 수 있을지 불투명하기 때문이다. 원내교섭단체(원내 20석 이상)인 정당과 그렇지 못한 정당과의 차이는 '하늘과 땅 차이'라는 게 정가에서는 상식으로 통용된다. 그만큼 여러가지 혜택에서 차이가 나기 때문이다.
따라서 정치계 일각에선 국민의당과 바른정당이 통합선언을 할때까지 통합반대파가 극렬하게 저항하면서 통합을 위해 반드시 거쳐야하는 국민의당 전당대회 개최 저지에 나서겠지만, 우여곡절 끝에 일단 통합이 성사된다면 '개혁신당'을 꾸려 딴 살림을 차리기보다는 통합된 정당에서 내부의 안티세력으로 남게될 공산이 크다고 전망한다.
