[시사뉴스 오승환 기자]
“내일의 충남엔 혁신도시가 있다. 새로운 대한민국 균형발전 시대를 위해 220만 도민과 함께 충남이 선도하고 완성하겠다.”코로나19사태로 충남지역이 크게 위축된 가운데 도민들 마음에 단비가 내렸다.충남의 숙원사업, 혁신도시로 가는 길이 열려서다.『국가균형발전특별법 개정안』(균특법안)이 6일 오후 늦게 국회 본회의를 통과했다.혁신도시는 노무현정부에서 국가균형발전을 위해 공공기관의 지방 이전을 주도한 사업으로 이전된 공공기관과 지방대학·연구소·산업체·지자체 모두가 협력하는 클러스트 형태의 미래형 도시.충남이 혁신도시에 지정되면 1등공신은 단연 양승조 충남지사다.국회의원일 땐 단식투쟁으로 MB 정부의 세종시 수정안을 포기시켰고, 도지사가 돼선 정부와 정치권 설득을 위해 직접 뛰어다녔다.2004년 세종시 건립에서 2020년 혁신도시 발판 마련까지 16년간 충남도민만 바라보며 투쟁해 온 이야기를 들어보자.
#“김대중·노무현 대통령이 시작하고 뿌리내린 지방분권 완성시켜야!”
세종시 원안을 지키는 데는 성공했지만 혁신도시 지정은 4선 국회의원도 힘에 부쳤다.
2012년 전국 각지로 공공기관의 지방이전이 개시됐지만 충남도민은 가만히 지켜볼 수밖에 없었다.
세종시 19개, 광주·전남(16), 부산(13), 강원 (12), 전북(12), 경북(12) 등 국가균형발전이란 미명 아래 공공기관은 전국으로 흩어졌지만 충남은 혁 신도시에 선정되지 않았다는 이유로 도리어 도태되기만 했다.
이대로 있을 수만은 없을 터.
“충남의 혁신도시 지정을 위해 220만 도민과 함께 뛰겠습니다.”
양 의원은 ‘4선의원’ 명함을 반납하고 직접 실행하기 위해 도지사에 출마했다.
양 의원의 진심과 노력은 통했다.
62.55%라는 압도적인 지지율로 혁신도시를 향한 도민들 열망을 대변했다.
도정에 뛰어든 양 지사는 곧장 국회로 향했다.
국회의원들을 만나 충남의 입장을 전하고 설득했다.
정책토론회도 꾸준히 개최했다.
취임 1년도 채 되지 않아 충청권 4개 시·도지사의 공동건의문을 이끌어냈다.
정책토론회로 정부와 국회를 설득한 양 지사는 박범계, 홍문표, 김종민 의원의 『국가균형발전특별법』 개정안을 이끌어냈다.
지난해 11월 산업통상자원위원회 법안심사 소위를 통과한 법안은 국회 본회의를 통과하며 마침내 혁신도시 지정의 길을 열었다.
“이번 개정안 통과는 시민의 힘으로 숙원사업을 쟁취한 의미가 깊다. 충남의 미래 100년을 견인해 나갈 새로운 성장 동력이다. 성공적인 모델로 만들어 가겠다.”
본회의 통과를 위해 연일 홍성과 국회를 오가며 사력을 다한 양 지사는 벅찬 감정을 숨기지 않았다.
“내일의 충남엔 충남혁신도시가 있다. 그동안 220만 도민과 함께 달려왔다. 한 사람 한 사람 모두의 힘이 모여 충남의 미래를 새롭게 열게 됐다. 새로운 대한민국 균형발전시대, 충남이 선도하고 충남이 완성할 것.”
양 지사는 한결같은 마음으로 응원해준 충남도민들에 그 영광을 전했다.
“가야 할 길이 더 남았다. 더 빈틈없이 그리고 철저하게 혁신도시 지정까지 이루겠다.” <계속>
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