[시사뉴스 김백순 기자] 경북 포항에서 새끼고양이를 잔혹하게 죽여 경찰에 붙잡힌 30대 남성이 3년 전 포항 한동대학교 고양이 살해범과 동일인물인 것으로 밝혀졌다.
포항북부경찰서는 동물보호법 위반 혐의로 30대 A씨를 구속했다고 10일 밝혔다.
경찰에 따르면 A씨는 지난달 21일 오후 1시30분께 포항시 북구 양학동의 초등학교 인근 건물에 있는 고양이 먹이터에서 새끼고양이를 고문하고 죽인 혐의를 받고 있다.
이 고양이는 발견 당시 노끈에 목이 묶여 공중에 매달린 채 죽어 있었으며, 태어난 지 4~5개월가량 된 것으로 추정된다.
골목을 지나가던 초등학생이 고양이 사체를 발견해 112에 신고했고, 경찰은 CC(폐쇄회로)TV 등을 통해 탐문수사를 벌여 A씨를 특정했다.
A씨는 경찰에 붙잡힌 뒤 묵비권을 행사했으나, 지난 8일 검찰에 송치되기 직전 자신이 범행을 저질렀다고 털어놓은 것으로 전해지고 있다.
경찰은 이번 사건을 조사하던 중 A씨가 2019년 한동대학교에서 일어난 길고양이 연쇄 학대범이었다는 사실을 밝혀냈다.
당시 한동대에서는 2019년 8월부터 2020년 3월 사이 길고양이 7마리가 죽임을 당하거나 다친 채로 발견돼 지역사회에 큰 충격을 줬다.
또 A씨는 2020년 3월 포항 중앙상가에서도 고양이 한 마리를 죽이고 골목에 매달아놨다며 범행을 인정했다.
경찰 관계자는 “여죄를 조사하는 과정에서 한동대 학대 사건에 대해서도 일부 자백했다. 그동안 연쇄 동물학대범 수사에 적극적으로 협조해 준 시민들에게도 감사하다”고 말했다.
