[시사뉴스 장시목 기자]영주시농업기술센터는 지난 6일 농업의 6차산업에 대한 이해를 높이고 현장 중심의 정책 역량을 강화하기 위해 ‘통통통 프로젝트’의 일환으로 지역 농업 현장 체험을 실시했다.
이번 체험은 영주시 소재 영주탁주양조장에서 진행됐으며, 유통지원과 직원들은 쌀 세척과 증자, 누룩 혼합, 발효 과정 등 막걸리 제조 전반을 직접 체험하며 지역 농산물을 활용한 가공 및 부가가치 창출 과정을 이해했다.
특히 해당 양조장은 전통 방식으로 빚은 막걸리에 영주 특산물인 인삼을 더한 ‘인삼막걸리’를 선보이고 있어 눈길을 끌었다. 이 막걸리는 부드럽고 깔끔한 기본 맛에 인삼 특유의 깊고 은은한 향이 어우러져 마신 뒤에도 개운한 여운을 남기며, 선물용은 물론 건강을 고려하는 소비자들에게도 좋은 반응을 얻고 있다.
더불어 현장에서는 인삼막걸리를 증류해 만든 다양한 증류주도 함께 소개됐다. 영주시 소재 ‘더남산’에서 생산하는 ‘남산인’은 인삼막걸리를 증류해 만든 25도 증류식 소주로 인삼의 은은한 향과 부드러운 목넘김, 깔끔한 뒤끝이 특징이다.
이어 ‘남산소주’는 누룩과 국산 쌀로 빚은 전통 막걸리를 증류한 40도 소주로, 오랜 숙성 과정을 거쳐 깊고 맑은 향과 함께 곡주의 은은한 단맛과 고소한 풍미가 조화를 이루는 것이 특징이다. 전통성과 품격을 갖춘 제품으로 선물용이나 특별한 자리에서도 활용도가 높다.
이번 체험에 참여한 장혜리 주무관은 “체험 프로그램에 직접 참여해보니 6차산업이 어떻게 현장에서 구현되는지 보다 생생하게 이해할 수 있었다”며 “업무를 추진하는 데 있어 현장 경험이 큰 도움이 될 것 같다”고 말했다.
정희수 농업기술센터 소장은 “6차산업은 농업 부가가치를 높이는 중요한 분야로, 현장에 대한 이해가 무엇보다 중요하다”며 “앞으로도 직원들이 지역 농가의 다양한 사례를 직접 경험할 수 있는 기회를 통해 정책 지원의 실효성을 높여 나가겠다”고 말했다.
영주시농업기술센터는 앞으로 지역 특산물을 활용한 가공제품의 상품성 향상과 판로 확대를 지속적으로 지원해 나갈 계획이며, 이를 통해 6차산업 기반을 강화하고 농가 소득 증대에도 기여할 방침이다.
