[시사뉴스 윤재갑 기자]한국마사회 현명관 회장은 지난 15일 신년 기자간담회를 통해 “최근 10년간 매출정체와 비용증가, 경마고객 이탈이 심해 위기감이 고조되고 있다”고 말했다.
현 회장은 “최근 10년간 경마일과 경주 발매수가 크게 늘었지만 경주당 매출액은 절반 가까이 감소하고 고객은 42%나 줄어들었다”고 밝혔다.
마사회에 따르면 실제로 발매일과 경주수는 늘었다. 2013년 발매일은 152일로 2002년의 94일보다 58일(62%) 늘었고, 경주수도 2013년 2323경주로 2002년 1183경주보다 96% 증가했다. 하지만 고객수는 2002년 195만명에서 2013년 114만명으로 81만명(42%) 줄었고, 매출은 2013년 7조 7035억원으로 10년 동안 겨우 0.7% 오르는 데 그쳤다.
한국마사회의 고객감소와 매출정체는 신규고객 유입 감소와 고객의 노령화 현상이 원인으로 지적됐다.
현 회장은 이런 상황에서 고객 지문이 들어간 전자카드 제도가 도입되면 2016년부터 손실이 발생하고 2018년에는 적자기업이 될 것이라고 우려했다.
경마산업의 위기를 타개하고자 현명관 회장은 향후 4년간 투자 계획을 밝혔다.
현 회장은 “위기극복을 위해 경마혁신에 성과주의 도입 등 삼성DNA를 주입해 경쟁력을 강화해 나갈 것”이라며 “앞으로 4년간 말 사육농가 경영지원과 말생산 육성시설 확충 등에 733억 원을 투자할 계획”이라고 말했다.
한편 현 회장은 "외국처럼 비슷한 능력을 지닌 말들끼지 경쟁할 수 있는 경주마능력지수에 기반한 국제경주시스템도 도입하겠다"고 말했다. 이어 "올해 말까지 장외발매소 30개 전부를 지정좌석제로 전환할 계획"이고 "한국 경마를 프랑스 등 유럽연합과 싱가포르 등 신시장으로 수출해 수익을 개선하겠다"고 밝혔다.
