[시사뉴스 김승리 기자] 홈플러스가 신선식품 500개 품목을 연중 상시 10~30% 인하하겠다고 밝히면서 대형마트 간 가격경쟁이 점화됐다.
서로를 의식한 듯 추가로 가격을 인하하며 '10원 전쟁'에 돌입하는 등 '업계 최저가' 타이틀 탈환에 열을 올리고 있다.
12일 관련업계에 따르면 홈플러스는 이날부터 신선식품 500가지 품목을 연중 상시 기존 대비 10~30% 저렴하게 판매하는 행사에 돌입했다.
홈플러스의 이번 가격 인하정책은 약 1000억원의 자체 마진을 투입한다는 계획 하에 이뤄졌다. 자사의 혁신과 체질 개선을 위한 방안으로 연중 진행하기로 했다.
대형마트 업계 관행상 매주 목요일 전단이 발행되는 만큼 홈플러스는 목요일(12일)을 연중 행사 시작일로 정했다.
이에 따라 이마트·롯데마트 등 경쟁사들도 대응에 나섰다. 사전 정보와 경쟁사 전단 입수, 행사 전날 저녁 긴급 가격인하 등 첩보전을 방불케 하는 상황이 벌어졌다.
홈플러스는 지난 11일 기존 1만5555원 수준이던 딸기(1.4㎏)를 1만원으로 내리기로 했다. 하지만 홈플러스 직원이 입수한 12일자 이마트 전단에는 1.7㎏ 딸기가 1만900원으로 나와 있었다. 1.4㎏ 중량으로 환산시 8976원으로 더 저렴한 것으로 파악되자 홈플러스는 가격을 더욱 저렴한 8800원으로 추가 인하했다.
홈플러스 측은 "보안에 보안을 거듭했지만 딸기가 가격인하 품목에 포함된다는 정보가 누출된 것으로 파악됐다"며 "기존 1만원도 평소보다 30% 이상 저렴한 수준이지만 가격 인하의 첫 시작을 경쟁사에 밀릴 수 없다고 판단해 8800원으로 추가 인하했다"고 설명했다.
이에 대해 이마트 관계자는 "3월 한 달간 홈플러스가 진행하는 개점 및 광고 행사 상품에 대해 적극적으로 가격 대응해 나가겠다"며 "행사 품목이나 할인율에 대해서는 행사를 진행하면서 수정·보완해나갈 계획이다"고 말했다.
갈치에서도 신경전이 치열했다. 홈플러스는 지난 11일 국내산 해동갈치(대)를 기존 6900원에서 4480원으로 내리기로 결정했다. 이에 이마트가 12일 3950원으로 내리자 홈플러스는 3800원으로 추가 인하했다.
한우 가격도 마찬가지다. 홈플러스는 지난 11일 한우 1등급 등심(100g)의 가격을 기존 4600원에서 4320원으로 내렸다. 이에 이마트가 12일 4760원에서 4300원으로 추가 인하했고, 홈플러스는 4290원으로 이마트보다 10원 더 저렴하게 내놨다.
홈플러스는 대표 품목으로 바나나(2.1㎏)를 기존 4900원에서 3980원으로, 씨없는 적·청포도(100g)는 기존 833원에서 588원, 파프리카(개)는 기존 1800원에서 1000원, 감자(100g)는 600원에서 430원, 고구마(700g*2)는 1만원에서 5000원 반값으로 내렸다.
또 한우 1등급 등심(100g)은 기존 7680원에서 4320원으로, 한우 1등급 채끝(100g)은 7680원에서 4600원, 한우 국거리(100g)는 4380원에서 2628원, 미국산 프라임 냉장 척아이롤(100g)은 3300원에서 1980원으로 내렸다. 국내산 해동 갈치(대)는 6900원에서 3800원, 러시아 활대게(100g) 5980원에서 3300원으로 내렸다.
홈플러스 측은 이들 품목은 경쟁사 대비 저렴한 수준이라며, 경쟁사들의 가격 대응이 있을 경우 이보다 더 저렴하게 판매할 예정이라고 설명했다. 또 가격 문제가 민감한 사안인 만큼 내부 원칙상 500개 품목은 비공개할 방침이라고 덧붙였다.
양 사의 치열한 가격 경쟁에 롯데마트도 정면으로 대응했다. 롯데마트는 이미 점포 자체적으로 시행하고 있는 주 2~3회에 걸친 시장 조사를 통해 인근 경쟁점과 가격 대응하는 프로세스를 운영하고 있으며, 충분히 경쟁사 가격 경쟁에 우위를 유지하고 있다고 강조했다.
롯데마트 관계자는 "홈플러스 광고는 매년 진행하는 창립 행사 수준과 유사한 것으로 파악된다"며 "자사의 MD(상품기획자)들도 사전 기획을 통해 상품을 충분히 준비한 만큼 전반적인 가격 대응에는 문제가 없다고 보인다"고 말했다.
업계의 한 관계자는 "과거에도 대형마트는 삼겹살, 꽃게 등에 대해 10원 단위로 깎는 할인 경쟁을 수차례 벌인 바 있다"며 "소비자들이 가격에 민감하기 때문에 특정 품목이 10원이라도 더 싸면 다른 품목까지 구매를 일으킬 수 있는 효과가 있었다. 하지만 이번 경우는 예전과 같은 일회성 행사가 아니다. 홈플러스가 500개 신선식품에 대해 10~30% 상시 할인 판매하겠다고 선언한 만큼 대형마트 3사의 어떤 식으로 펼쳐질지 좀 더 지켜봐야 할 것 같다"고 말했다.
