[시사뉴스 강철규 기자] 프랑스 파리에서 열리고 있는 제21차 유엔기후변화 당사국총회(COP21)에서 기후변화 방지를 위한 새로운 아이디어들이 속속 나오고 있는 가운데, 인도가 태양광 에너지 사용의 견인차 역할을 할 것으로 보인다.
지난달 30일(현지시간) 나렌드라 모디 인도 총리와 프랑수아 올랑드 프랑스 대통령은 태양광 에너지의 적극적 사용을 위해 2030년까지 1조 달러(약 1161조원) 이상 규모의 국제 기금인 '국제 태양광 연합'(The International Solar Alliance)을 설립했다.'국제 태양광 연합'에는 프랑스, 미국, 중국 등 121개국이 참여 방침을 표명했다.
영국 일간 가디언 등의 외신 보도에 따르면, 모디 총리는 이날 기자회견에서 "화석연료로 지구가 위험에 빠졌다"면서 "개발도상국들은 (화석연료가 아닌) 대담한 계획에 의지해야 한다"고 말했다. 모디 총리가 언급한 '대담한 계획'이란 태양광 발전을 의미한다.
그는 "태양광 기술은 발전하고 있으며, 생산 비용도 하락, 국가간 연계성도 상승되고 있다"면서 "청정에너지를 이용하는 것은 더 이상 꿈이 아닌 현실이다. 태양광은 미래 경제의 기반이 될 것이다"라고 태양광 에너지의 장점에 대해 설명했다.
"태양광 에너지는 단순히 청정 에너지를 이용하는 것이 아니라, 아직도 어둠 속에 생활하고 있는 마을 주민들을 환하게 비춰주기 위한 것"이라고 모디는 설명했다. 인도에는 현재도 시골 등 벽지에 거주하는 많은 사람들이 전기 공급을 받지 못하고 있어, 그 동안 인도 정부는 생산 비용이 저렴한 태양광 에너지를 사용하고 싶다는 뜻을 밝혀왔다.
'국제 태양광 연합'에 참가 의사를 밝힌 대부분이 국가들은 태양광이 풍부한 열대국가이지만, 프랑스를 비롯한 여러 유럽 국가들도 참가 의사를 밝혔다.
연합의 본부는 인도에 설립될 예정이며,회원국 및 회원으로 가입한 국제 전문 기구들로부터 4억 달러(약 4600억원)에 달하는 회비를 거둬들인다는 계획이다. 태양광 연합에 참가 의사를 밝힌 기업체는 프랑스 원자력 그룹인 아레바(Areva), 프랑스 전력회사 엔지(Engie), 이탈리아 전력회사인 에넬(ENEL) 등이다.
"인도가 기후변화 문제에 적극 나선다는 것은 매우 고무적인 일이다"라고 유럽의 태양광 산업을 대표하는 솔라파워유럽의 대표인 제임스 왓슨은 말했다. "태양광 연합의 설립으로 전 세계에서 더 많은 태양광이 이용될 것이며, 기후변화 악화 방지에 긍정적인 역할을 할 것"이라고 그는 기대감을 표했다.
그러나 각국이 제시한 국가 온실가스 감축목표를 평가하고 발표하는 독립 분석기관인 클라이미트 액션 트래커(Climate Action Tracker)는 인도가 주축이 된 태양광 연합에 대해 "취지는 좋으나,온도 상승 2도 억제라는 COP21정상회의 목표에는 맞지 않는다"고 부정적인 의견을 내놓기도 했다.
한편 같은 날 빌 게이츠 마이크로소프트(MS) 창업자 주도로 청정에너지 기금인 '에너지 돌파구 연합'(The Breakthrough Energy Coalition)이 발족됐으며, 앞서 지난달 29일에는, 두바이가 2030년까지 두바이의 건물 모든 지붕에 태양광 패널 설치를 의무화할 것이라고 밝혔다. 두바이는 2030년까지 청정에너지로 전력의 25%를 생산, 차츰 늘려 2050년까지는 75%를 생산할 계획이다.
