[시사뉴스 송경호 기자] 오픈카 뚜껑을 열고 달릴 때 '이문학'(손창민)은 "타고 계신 여성분들 머리카락 날리지 않게 두르라"며 스카프를 하나씩 건네준다. 이문학이 대표로 있는 출판사에서 독자 사은선물로 만든 스카프다.
'현정'(도지원)이 두른 스카프는 사랑을 알게 된 소년의 이야기를 그린 투르게네프의 소설 '첫사랑'이었다. 그리고 스카프가 예고한대로, '모태솔로'이자 '골드미스'였던 현정은 그렇게 첫 사랑에 빠진다. 상대는 이문학이다.
지난 14일 종영한 KBS 2TV 수목드라마 '착하지 않은 여자들'에 도도한 커리어 우먼 '김현정'으로 출연한 도지원(49)은 "현정을 변하게 한 것은 이문학"이라며 "사람을 바뀌게 하는 한 가지는 사랑인 것 같다"고 말했다.
도지원이 연기한 김현정은 말 그대로 찔러도 피 한 방울 나오지 않을 것 같은 빈 틈 없는 여자였다. 정신 못 차리는 동생 '김현숙'(채시라)에게 날선 독설을 퍼부었고 가족을 버리고 떠난 아버지(이순재)에 대한 미움으로 똘똘 뭉쳐있었다.
"현정이는 그렇게 살 수밖에 없었던 인물이에요. 아버지가 떠나고 엄마와 동생을 향한 책임감으로 모든 짐을 혼자 다 짊어지고 살았던 거죠. 독하게 성공만을 보고 달려야 했고 아버지 때문에 남자를 믿지 못했어요. 당연히 사랑 같은 건 모르고 살았죠."
김현정의 변화는 평생을 짊어진 '아버지'라는 짐을 털어버리고 용서하는 과정이었다. 그 핵심에는 이문학, 그러니까 현정의 첫사랑이 있었다. 극 중에서 이문학이 현정에게 선물한 책 세 권 '당신의 이름을 지어다가 며칠은 먹었다' '당신과 마시고픈 한 잔의 커피' '자기 앞의 생'은 이문학이 현정에게 하고 싶은 말이자 동시에 현정이 이문학에게 처음 흔들리는 계기였다.
"책을 받고 갑자기 이문학이 제 얼굴 앞으로 가까이 다가와요. 도도하고 평정심을 잃지 않던 현정이가 당황하게 되죠. '이건 뭐지?'라고 생각하게 된 장면이에요. 그게 현정이의 첫 시작이었던 것 같아요. 나중에는 1화에 나온 현정이에게서 생각지도 못했던 얼굴이 나오잖아요. 밝고 해맑게 웃고. 그게 원래의 현정이라고 생각해요. 어쩔 수 없는 현실에 억지로 감춰 왔지만 그걸 꺼내 준 사람이 이문학이었어요"
그렇게 사랑으로 상처를 치유한 현정은 문학과 함께 20대 청춘남녀 못지않은 알콩달콩한 사랑이야기를 보여 주며 수많은 시청자를 설레게 했다. 도지원은 "이런 감정을 표현하게 될 줄 몰랐다"며 웃었다. 그도 그럴 것이, 중년 연기자들은 극 중에서 주인공의 엄마·아빠로만 소비되고 있는 상황이기 때문이다.
"이렇게 풋풋하고 애잔한 사랑연기는 저도 처음이었어요. 저희 나이에 그런 대본이 없잖아요. 사실 저도 작가님이 이렇게 그려주실 줄 몰랐죠. 어느 누구도 시도 안하는 연기를 저희는 시도했고, 이 나이에도 시청자들에게 설렘과 '심쿵'과 달달한 감정을 줄 수 있다는 걸 보여준 계기가 된 것 같아요. 정말 선물 같은 시간이었죠."
데뷔 후 처음으로 부드럽고 달달한 로맨스 연기를 마친 도지원은 "이제는 어떤 배역이든 주어진 것은 다 받아들이겠다"고 말했다. 그동안은 "너무나 가린 게 많았다"는 고백이다. 한 가지 역할을 끝내면 다른 이미지를 보여 줄 수 있는 역을 좇아가며 살았기 때문이다.
"이번 드라마를 하면서 참 큰 사람들과 일을 했고, 그게 저라는 사람을 자라게 하는 시간이었다는 생각이 들어요. 감사로 시작해서 감사로 끝마친 작품이에요. 이렇게 여러 역할을 다 해 봤으니 같은 캐릭터라고 할지라도 다르게 할 수 있는 방법을 연구하면서 연기하고 싶어요."
