[시사뉴스 이세희 기자] 정정용 감독은 끝까지 선수들을 감쌌다. 한국 축구 역사상 최고의 성적을 낸 선수들과 뜨거운 성원을 보내준 국민들을 향한 감사의 말도 잊지 않았다.
한국은 16일 오전 1시(한국시간) 폴란드 우치의 우치 스타디움에서 벌어진 2019 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하(U-20) 폴란드 월드컵 결승전에서 우크라이나에 1-3으로 역전패했다. 전반 5분 만에 이강인(발렌시아)의 페널티킥 선제골로 리드를 잡았지만 이후 잦은 수비 실수로 내리 세 골을 헌납했다.
정 감독은 경기 후 "먼저 우리 국민들께 감사드린다. 밤늦은 시간까지 응원을 해주셨다"면서 "우리 선수들 모두 최선을 다해 뛰어줘 감사하다"고 말했다. "선수들은 90분 동안 최선을 다해 전술적, 전략적으로 수행했지만 감독인 내가 부족했다. 좀 더 잘할 수 있던 걸 못해 아쉽다. 이 부분을 더 발전시키도록 노력하겠다"며 패배를 자신의 책임으로 돌렸다.
더할 나위 없는 출발을 보인 한국은 우크라이나의 공세에 쉽게 주도권을 내줬다. 정 감독은 "선제골 넣은 뒤 좀 더 공격적으로 했어야 했는데 선수들이 지키려고 했던 것이 아쉬웠다. 후반에 최선을 다했는데 결정적일 때 부족했다"고 곱씹었다.
패했지만 20세 이하의 어린 선수들은 후회 없는 대회를 치렀다. 세계 유망주들이 모두 모인 자리에서 당당히 2위에 오르며 밝은 미래를 예고했다.
정 감독은 "우리 선수들이 이번을 계기로 아마 한단계, 두단계 더 발전될 것"이라면서 "한국으로 돌아가면 자기 맡은 역할을 펼칠 것이라고 믿는다. 최선을 다해 감사하다"고 인사했다.
선수단은 17일 오전 인천국제공항을 통해 귀국한다.
