"안전성 확실하지만 유효성 단정 지을 수 없어"
[시사뉴스 김영욱 기자] 중국이 검증이 끝나지 않은 코로나19 실험용 백신을 임상시험과 별개로 수십만 명에게 투여한 것으로 알려져 충격이 일고 있다.
뉴욕타임스(NYT)는 26일(현지시간) “중국이 현재 3상 임상시험 중이고 미검증 상태인 중국산 실험용 백신을 접종한 것으로 나타났다”고 보도했다.
NYT에 따르면, 백신 접종 대상자는 중국 국영회사의 임직원부터 시작해 공무원, 백신을 개발 중인 제약회사 임직원들이었다.
중국 국영 제약사 시노팜은 수십만 명이 자사 백신을 맞은 사실을 공개했다.
시노백(Sinovac) 생물유한공사도 베이징에서만 만 명 이상에게 자사 백신을 투여했으며, 자사 임직원 3천 명과 그 가족도 백신을 접종했다고 밝혔다.
중국 정부의 국가보건위원회는 기자회견을 열고 “긴급사용하는 코로나19 백신이 안전하다는 것은 확실하다”며 “안전성은 확실하지만 유효성은 아직 단정 지을 수 없다”고 밝혔다.
중국 정부는 지난 7월 백신 긴급사용 승인 당시 의료진과 전염병 통제인력 위주로 접종하겠다고 밝혔으나 그 대상을 크게 확대한 것이다.
조만간 학교와 유치원 교사, 대형 마켓 종업원 등으로 긴급사용 대상을 확대한 뒤 11월에는 일반 대중에게도 백신을 사용할 계획이다.
NTT는 공무원과 국영회사나 제약사 직원들이 시험 중인 백신을 접종하라는 상부의 압력을 거부하기 어려웠을 것이라는 지적도 나오고 있다고 전했다.
앞서 시노백은 24일 2021년 초까지 신종 바이러스 감염증(코로나19) 백신이 전 세계에 배포될 수 있도록 노력할 것이라고 밝혔다.
시노백이 개발한 코로나19 백신인 ‘코로나백(CoronaVac)’은 현재 브라질, 터키, 인도네시아등 국가에서 3상 임상시험을 진행 중이다.
