[시사뉴스 김미현 기자] 미성년자를 협박해 성 착취물을 찍어 이를 텔레그램 등으로 유포한 혐의를 받는 이른바 '제2의 n번방' 사건의 주범이 경찰에 붙잡혔다.
서울경찰청 사이버수사과는 속칭 '엘'로 불리며 제2의 n번방을 운영한 혐의를 받는 유력 용의자 A씨를 지난 23일 호주 현지에서 검거했다고 25일 밝혔다.
A씨는 지난 2020년 12월 말부터 지난 8월15일까지 아동·청소년 9명을 협박해 성 착취물을 제작한 뒤 이를 유포한 혐의를 받는다.
경찰은 A씨의 신원을 특정한 뒤 인터폴 적색수배를 했고, 호주 경찰과 합동으로 지난 23일 시드니 교외에 있는 A씨의 주거지 등을 압수수색한 후 그를 체포해 구금 중이다.
경찰 관계자는 "아동·성착취 피해자들의 신원을 추가로 확인하고, 휴대전화 등 포렌식 결과 분석을 비롯해 한국 측의 수사기록을 토대로 호주 경찰이 A씨를 기소할 수 있도록 긴밀히 협력해 수사를 진행할 예정"이라고 전했다.
경찰은 또 A씨와 함께 피해자를 유인하고 협박하는 과정에서 직·간접적으로 가담한 15명을 검거하고 13명을 검찰에 송치했다. 이 가운데 3명은 구속하고 2명에 대해서는 계속 수사 중이다.
영상을 판매·유포·소지·시청하거나 피해자의 신상정보를 공개한 피의자 등 10명도 추가로 검거하고 8명은 송치한 상태다. 이 가운데 3명은 구속했다.
경찰 관계자는 "호주경찰과 공조해 A에 대한 여죄를 명확히 한 후 범죄인 인도 절차를 통해 한국으로 송환을 추진할 예정"이라고 전했다.
한편, 제2n번방 사건은 지난 2020년 사회적으로 공분을 부른 'n번방 사건'과 유사한 미성년자 성착취 사건으로 이들 용의자는 미성년자인 피해자들에게 메신저 텔레그램으로 접근해 성착취물을 제작해 유포한 것으로 알려졌다.
제2n번방의 주범으로 알려진 엘은 2019년 n번방 사건을 공론화한 추적단 불꽃을 사칭해 피해자들에게 접근한 뒤 300개 이상의 성착취물 영상을 제작·유포했다.
