[이화순의 아트&컬처] 100세 시대를 온몸으로 증명하는 103세 현역 김병기 화백이 10일 서울 평창동 가나아트센터에서 개인전 '여기, 지금'을 열었다. 신작인 '산의 동쪽-서사시'를 비롯해, '공간반응-BLUE' '역삼각형의 나부' '겨울 감나무' 등 평면회화 20여점을 출품했다.
100세가 넘은 나이에 여전히 작품 활동을 할 정도로 에너지가 넘쳐 기자를 놀라게 했다. 지팡이의 도움을 받기도 하고, 대화할 때는 큰 소리로 상대가 얘기해야 하지만 우렁찬 목소리, 강한 눈빛으로 말할 때는 20대 저리가라 할 정도.
"나는 나에게 '너는 뭐하고 있느냐'고 묻는다"는 김 화백은 "추상과 오브제를 넘어 원초적인 그리기를 하고 있다. 21세기는 어떤 면에서 포스트모던 시대라 한다. 나는 나대로 동양성을 갖고 포스트모더니즘을을 표현하려고 한다"고 말했다.
"예술은 모든 게 다 되는 세계다. 복합성의 예술, 그것은 창의적 복합이다. 예술에 있어 가장 나쁜 게 절충"이라는 김 화백은 "노자의 세계는 0이다. 나는 그의 철학을 존중한다. 시간의 단면이라는 점에서 실존주의도 노자와 비슷하다. 동양의 선불교와 실존주의는 비슷하다"고 말했다.
스스로 마르셀 뒤샹의 영향을 받았다고도 말한다 김 화백은 "뒤샹은 변기만, 요셉 보이스는 치즈를 올려 둔 의자를 남겼다. 다빈치는 노트를 남겼다. 과연 '개념미술'에서는 남는 게 무엇인가"라며 "그림을 그리는 것은 원초적인 동시에 영원하다. 중요하다"고 강조했다.
오랫동안 김 화백은 추상화를 그려왔지만 지금은 눈에 보이는 것을 그리고 있다면서 '눈에 보이는 것'의 중요성을 이야기 했다. 사람은 시각적으로 본 것을 그리기 때문에 '형상성'에서 벗어날 수 없으나 그림에 '정신성'이 담겨야 한다는 설명이다.
김 화백은 1934년 일본 아방가르드양화연구소에 입소, 추상 미술과 초현실주의 미술을 접한 뒤 추상성에 대한 연구를 시작했다. 일본에서 공부를 마친 후 1939년 한국으로 돌아온 그는 '50년미술협회'를 결성하고 '피카소와의 결별'(1951)이라는 글을 발표했다. 제8회 상파울루 비엔날레 커미셔너로도 참여하는 등 '추상화가 1세대'로서 전위적인 행보를 이어갔다.
전시명 '여기, 지금'은 김 화백이 미국에서 접한 장 푸라수아 리오타르의 글 '포스트모던의 조건'(1979)에서 따d왔다. 리오타르는 바넷 뉴먼의 '영웅적이고 숭고한 인간'(1950~1951)을 예시로 '여기, 지금'이라는 개념을 설명했다.
본인을 '장거리 선수'라고 표현한 김 화백은 "언제 죽을지 모르지만 나는 건강하다"고 말했다. 색채가 예전보다 밝아진 것에 대해서는 "색채에 대한 욕망이 지금 일어나기 시작했다. 아주 컬러풀한 작품이 나올 수 있을 것이다. 우리의 전통 한복이나 오방색을 봐도 얼마나 컬러풀하나. 우리 산수를 봐도 그렇다"고 말한다 김 화백은 붉은색과 푸른색은 한국을 상징하고, 갈라진 구역들은 나눠진 한국의 모습, 그리고 주변의 노란색은 한국을 둘러싼 열강을 표현하는 서사적 작품이라 설명했다.
또 이번 전시에서 선보이는 신작 '산의 동쪽-서사시'는 기하학적인 도형에서 추상의 특징을 갖고 있다. 동시에 한국의 정서도 품고 있다.
전시장에서는 김 화백이 2016년 개인전 이후 작업한 '다섯개의 감의 공간' '산 동쪽의 황혼' '역삼각형의 나부' 등도 볼 수 있다. 전시는 5월 12일까지.
