[시사뉴스 오주한 기자] 양정철 민주연구원 원장과 서훈 국정원장이 독대해 ‘밀담’을 나눴다는 의혹이 제기된 가운데 자유한국당은 “청와대발 권력형 공천 칼바람”으로 규정했다.
나경원 원내대표는 27일 국회에서 열린 한국당 상임위원장·간사단 연석회의에서 “민감한 정보가 모이는 국정원 수장과 집권여당 싱크탱크 수장이 만났다”며 “청와대발 권력형 공천의 칼바람이 불어오고 있다. 당내 충성경쟁이라도 시키려고 공천실세와 정보실세가 만난 것 아닌가 하는 의문”이라고 주장했다.
앞서 한 매체는 두 사람이 서울 강남구의 한 한정식 집에서 4시간 가량 만났다고 보도했다. 양 원장은 문재인 대통령 최측근 그룹이었던 이른바 ‘3철’ 중 한 명이다. 그는 문 대통령 당선 후 전임 정부의 ‘비선실세’ 논란을 의식한 듯 백의종군을 선언했으나 근래 더불어민주당 싱크탱크 수장으로 정계에 복귀했다.
전희경 한국당 대변인은 “양 원장은 민주당의 내년 총선전략을 짜고 정책수립 총괄을 맡고 있다. 첫 출근날 대통령과 자주 연락하냐는 질문에 이심전심이라며 자신이 문 대통령 복심임을 증명했던 사람”이라며 “정권교체 완성은 총선 승리, 민주연구원은 총선 승리 병참기지라고 말하며 그 역할을 하기 위해 민주연구원장에 취임했던 사람”이라고 말했다.
전 대변인은 “국정원은 국내외 정보수집권에 대공수사권, 모든 정보기관을 아우를 기획조정 권한까지 가진 명실상부 국내 최고 정보기관”이라며 “그 누구보다 정치적 중립을 지켜야 할 인물이 집권여당 총선 총책임자이자 대통령 최측근이라 불리는 양 원장을 만났다. 여당 총선 총책을 국정원장이 만났다는 것은 심각성이 큰 문제”라고 지적했다.
양 원장은 즉각 의혹을 부인하면서 해당 매체를 비난했지만 서 원장과의 만남 자체는 인정했다. 그는 27일 기자단에 “다른 일행들과 함께 만나는 식사자리였다. 다른 일행이 있는데 무슨 긴밀하게 얘기를 나눌 수 있었겠나”라며 “기자 정신과 파파라치 황색저널리즘은 다르다. 적당히 하면 좋겠다”고 말했다.
양 원장은 오신환 바른미래당 원내대표의 국회 정보위 소집 주장에 대한 입장을 묻는 질문에는 “야당 주장까지 제가 일일이 (대응해야 하나)”라며 즉답을 피했다. 청와대 핵심관계자는 이날 기자들과 만나 “가타부타 드릴 말씀이 없다”며 말을 아꼈다. 서 원장도 공식입장 표명은 아직 없는 것으로 알려졌다.
