[시사뉴스 정춘옥 기자] 본격적인 더위가 시작되면서 건강에 심각한 위협이 되고 있다. 폭염 주의보와 경보가 발령되면 외출을 최소화하고 수분을 섭취하는 등 각별히 주의해야 한다. 특히, 당뇨나 고혈압 환자들은 더욱 위험하다. 온열질환 예방 수칙을 비롯해 여름철 건강 관리법을 알아보았다.
술 커피 탄산음료 피해야
온열질환은 열로 인해 발생하는 급성질환으로 뜨거운 환경에 장시간 노출시 두통, 어지러움, 근육경련, 피로감, 의식저하 등 증상을 보인다. 방치하면 생명이 위태로울 수 있는데 일사병과 열사병이 대표적이다.
어지러움, 두통, 메스꺼움 등 온열질환의 초기증상이 나타나면 즉시 작업을 중단한 뒤 시원한 곳에서 휴식을 취해야 한다. 온열질환자는 즉시 시원한 곳으로 옮기고 옷을 풀어 차가운 물수건과 부채질 등으로 체온을 떨어뜨려야 한다. 이때 수분보충은 도움이 되지만 의식이 없는 경우 질식 위험이 있으므로 억지로 음료수를 먹이기보다 신속히 119에 신고해 병원으로 옮기는 게 좋은 방법이다.
열사병에 걸렸을 땐 우선적으로 환자의 체온을 빨리 낮추는 것이 중요하다. 열탈진은 땀을 많이 흘려 염분과 수분손실이 많을 때 발생하기 때문에 염분과 수분을 충분히 보충해야 한다. 열경련이 일어나면 이온음료나 스포츠 음료를 마시거나 경련이 일어난 근육 부위를 마사지로 풀어주는게 좋다.
온열질환의 예방을 위해서는 갈증을 느끼지 않아도 규칙적으로 수분을 섭취하고 폭염주의보•경보가 발령되면 낮 12시~오후 5시의 오후 시간대 활동을 가능한 줄이고 활동이 불가피한 경우에는 챙 넓은 모자, 밝고 헐렁한 옷 등을 착용하도록 한다.
특히, 어린이나 노인은 더욱 주의해야 한다. 또한, 심뇌혈관질환, 고혈압•저혈압, 당뇨병, 신장질환 등 만성질환이 있는 경우 더위로 증상이 악화될 위험이 있어 장시간 노출을 피하고 운동 강도도 무더위 때는 평소보다 10~30% 낮춰야 한다. 술은 체온을 상승시키며 다량의 카페인이 함유된 커피나 탄산음료는 이뇨작용으로 탈수를 유발할 수 있으므로 과음을 피하도록 한다.
강한 자외선 눈 건강 치명적
한여름에는 강한 자외선에 의한 화상에 주의해야 한다. 피부, 머리카락을 비롯해 눈 또한 화상의 위험이 있다. 각막과 수정체에 자외선이 지속적으로 침투되면 광각막염, 백내장, 황반변성, 군날개 등 각종 심각한 안과질환을 일으켜 심할 경우 실명으로 이어질 수 있다.
광각막염은 단기간 강한 자외선에 노출되면서 발생한다. 광각막염은 시야가 흐려지면서 충혈과 눈물 눈부심 부종 이물감 등의 증상이 나타난다. 이 같은 증상이 나타날 때는 냉찜질을 하면서 휴식을 취하도록 한다. 소염진통제, 안연고 등의 치료를 동반하면 각막상피의 빠른 재생에 도움이 된다. 보통은 일주일 안에 완화된다.
장기간 자외선에 만성적으로 노출되면서 생기는 대표적인 안과질환이 백내장이다. 수정체가 혼탁해지는 백내장은 시력 감퇴에서부터 심하면 실명이 되기 때문에 수술이 필요하다. 자외선이 눈 안의 중심부인 망막에까지 이상을 일으키는 것이 황반변성이다. 대상의 크기나 형태가 왜곡되게 보이며 실명으로 이어질 수 있으나 치료법이 없다.
이상 조직이 점차 자라나 각막 표면을 덮어 시력장애를 일으키는 검열반과 군날개도 자외선에 의해 장기간 진행된다. 검열반은 안구의 흰자위에 이상 조직이 생긴다. 군날개는 이 이상 조직이 검은 눈동자까지 자라난 것이다.
안과 질환을 예방하기 위해서는 자외선지수가 보통 이상인 날에는 선글라스를 착용하는게 좋다. 특히 라식, 엑시머, 백내장 등 안과수술을 받은 경우는 6개월 이상 자외선을 최대한 피하는 것이 필요하다.
만성적 냉방병, 불면증
폭염은 냉방병 또한 증가시킨다. 냉방병은 두통, 오한, 발열, 기침, 소화장애, 안구건조증 등의 증상이 대표적이다. 실내외 큰 온도 차이로 인한 몸의 조절기능에 혼란이 오면서 면역 균형이 무너지는 것이 문제다.
환기가 잘 이루어지지 않는 건조한 사무실 냉방 환경은 더욱 냉방병이 위험을 높인다. 특히, 냉방기의 청소가 제대로 이루어지지 않거나 실내공기가 오염된 상태에 따른 세균과 바이러스 감염이 원인이 된다.
감염성 냉방병으로 호흡기 질환인 레지오넬라증은 감기와 증상이 유사하며 설사, 가슴 통증 등을 동반한다. 에어컨 냉각수나 공공장소에 있는 급수시설, 수도꼭지, 가습기 등에 번식하는 원인균이 호흡기를 통해 감염되는 경우가 일반적이고, 치사율은 15%에 달한다.
냉방병을 예방하려면 실내온도와 바깥기온 차이를 5도 내로 유지하고 실내온도를 25도 전후로 유지한다. 2시간에 한 번 정도 실내를 환기시키는 것이 좋다. 인체는 급격한 기온차에 적응에 어려움을 느끼기 때문에 이 같은 온도차가 반복되면 건강에 심각한 위협이 된다. 이 같은 기온 차이에 의한 면역기능이 저하 상태에서 감염병의 위험이 높은만큼 개인 위생에도 철저히 할 필요가 있다.
열대야 속에서 불면증도 건강을 해치는 요인이 된다. 높은 외부 온도로 체내 온도 조절 중추가 흥분된 상태가 지속되면서 잠을 이루지 못하는 현상이 나타난다. 에어컨이 있다고 열대야 불면증에서 자유로운 것은 아니다. 지나친 냉방도 불면증의 원인이 된다. 적정한 실내온도를 맞추고 샤워를 통해 체온을 최적화하면 수면에 도움이 된다. 술이나 커피 등을 자제하는 것도 쾌적한 수면을 위한 행동 수칙이다.
여름에는 기온 차이로 인해 몸의 리듬이 불안정하다. 여기에 수면의 질까지 낮아지면 더욱 건강에 이상이 오기 쉽다. 두통과 식욕 부진, 무기력함 등의 증상이 나타나며, 더 나아가서 여러 질병에 노출된다. 여름 불면증을 단순한 계절적 현상으로 치부하고 방치할 수 없는 이유다.
