[시사뉴스 강민재 기자] 더불어민주당 8·29 전당대회에 출마한 당권주자들이 1일 PK를 찾았다. 후보들은 '민주당에 중요한 시기'임을 강조하며 자신이 당대표로 적임자라고 내세웠다.

이날 오후 창원시 창원컨벤션센터에서 열린 민주당 경남 합동연설회에서 이낙연 후보는 '남은 4개월'의 시간에, 김부겸 후보는 '내년 4월 재보궐선거'에, 박주민 후보는 '주어진 2년의 시간'을 강조했다.

이 후보는 연말까지 '남은 4달'이 코로나 위기 극복의 적기라고 밝혔다. 내년 4월 재·보궐선거 직전 대선 출마를 위해 당대표를 사퇴해야 하는 만큼, 위기 극복 시한을 4개월로 설정해 '위기의 리더십'을 내세운 것이다.

첫 주자로 연단에 오른 이 후보는 "이달 29일 새로운 지도부를 선출하고 불과 4일 뒤인 9월1일에는 정기국회가 시작된다"며 "국회는 연말까지 넉 달 동안 계속될 것"이라고 말했다.

그러면서 "그 넉 달은 평시의 넉 달과 완전히 다르다"며 "그 넉 달 동안 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)을 통제하고 경제를 회복해야 한다. 사회안전망을 확충하고 지역 균형발전을 촉진해야 한다. 코로나19 이후의 산업과 교육을 준비해야 한다"고 했다.

이어 "그 넉 달을 잘 해야 문재인 정부가 최종적으로 성공한다. 그래야 민주당이 거대여당으로 제대로 자리잡고 국민의 신뢰를 얻을 수 있다"며 "그렇게 하기 위해 제가 당대표 선거에 나섰다"고 호소했다.

이 후보는 이에 대한 본인의 경험을 강조했다. 그는 "국무총리와 국난극복위원장으로서 국가적 재난에 성공적으로 대처한 경험을 가지고 있다"며 "그런 경험과 성과를 살려 국난을 극복하고 한국판 뉴딜을 성공시키겠다"고 다짐했다.

당대표 임기 2년을 채우기 위해 '대선 불출마'라는 배수진을 친 김 후보는 본인이 내년 4월 재·보궐선거를 이끌 리더라는 점을 부각시켰다.

김 후보는 "지금 누구나 우리당의 위기를 말한다. 자기가 위기 극복의 적임자라고 말한다"며 "그 위기의 정점은 내년 4워 치러지는 재·보궐선거"라고 목소리를 높였다.

그러면서 "그 위기의 최정점에서 당대표를 그만 둔다는 것, 저는 이해가 되지 않는다"며 "태풍이 몰려오는데 선장이 배에서 내리는 것과 무엇이 다르냐"고 반문했다.

이어 "대선후보인 당대표가 바로 맡았을떄 본인의 지지율도 신경써야 하는 상황을 피해야 하지 않겠냐"며 "그런 점에서 호소드린다. 김부겸에게 기회를 달라"고 지지를 촉구했다.

김 후보는 이날 연설에서 지역주의 타파를 위해 노력한 노무현 전 대통령도 언급했다.

김 후보는 "이곳 경남은 노 전 대통령의 꿈이 살아있는 곳"이라며 "그분은 이곳에 잠들어 계시지만 오늘 이 자리에 있는 많은 노무현들이 그 도전을 이어왔다"고 강조했다.

그러면서 "전국에서 골고루 사랑받는 민주당을 만드는 꿈이 있다"며 "김대중·노무현 대통령의 꿈이었고 어느날 저의 정치적 운명이 된 전국정당의 꿈을 여러분과 함께 이루고 싶다"고 덧붙였다.

박 후보는 1930년대 대공황을 극복한 미국 루즈벨트 전 대통령의 '뉴딜 정책'을 거론하며 개혁에 방점을 찍었다.

박 후보는 "안정적 관리와 차기 대선 준비를 뛰어넘어 고통받는 사회적약자 보호, 경제 활력 회복, 새 사회로의 전환을 위해 사회적 대화를 열어 그를 통해 확인된 국민적 과제는 두려움 없이 추진하는것, 그리고 새 시대를 바라는 모든 세력의 동지로 민주당을 만드는것이 우리가 해야할 일"이라고 역설했다.

그러면서 "176석의 의석을 가지고도 제대로 개혁을 추진하지 못한다면 누가 우리에게 또 표를 주고 싶겠냐"며 "176석에 주어진 시간은 4년이 아니라 지금 2년"이라고 주장했다.

박 후보는 이를 위해 "국민 속에서 힘과 해답을 찾아야 한다"며 사회적 대화와 국민과의 소통을 강조했다.

그는 "전환의 시대를 열고 위기를 극복하기 위해 야당만 바라보는 게 아니라 국민을 바라보고 176석의 힘으로 사회적 대화를 능동적으로 열어 전환의 시대를 그리는 청사진을 만드는 그런 당을 만들겠다"고 밝혔다.

이어 "이를 통해 2022년 대선, 그 누가 후보가 되더라도 반드시 승리하도록 하겠다"며 정권 재창출 의지도 드러냈다.

당대표 후보들의 연설 후 양향자·이원욱·노웅래·김종민·소병훈·염태영·신동근·한병도(발언순) 등 최고위원 후보 8인도 연설을 진행했다. 이에 앞서 상무위원회를 열어 김정호(재선·김해을) 의원을 새 경남도당 위원장으로 추대했다.

민주당은 이날 창원에 이어 부산과 울산을 찾아 영남권 순회합동연설을 이어갈 예정이다.