[ 시사뉴스  김성훈 기자 ]

 5만원권의 환수율이 지난 2009년 이후 가장 낮은 수준으로 떨어진 것으로 나타났다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에 따른 경제 불확실성으로 현금을 확보해두려는 수요가 늘어난 결과다. 주요국에서도 코로나19 확산 이후 고액권 환수율이 크게 하락했다는 분석이다.

한국은행이 29일 발표한 '코로나19 이후 5만원권 환수율 평가 및 시사점' 보고서에 따르면 1~10월중 5만원권 환수율은 25.4%로 전년동기대비 39.4%포인트 급락한 것으로 나타났다. 이는 5만원권이 처음 발행된 2009년 6월 이후 최저치다. 저액권인 5000원권 환수율이 전년동기대비 1.3%포인트 늘어나고, 1000원권 환수율이 1.3%포인트 하락한 데에 그친 것과는 차이가 크다. 환수율이 떨어졌다는 것은 그만큼 시중에 발행된 화폐가 돌아오지 않았다는 얘기다.

5만원권 환수율이 낮아진 것은 코로나19에 따른 경제 불확실성으로 예비용으로 5만원권을 보유하려는 수요가 늘어난 데다 대면 상거래 부진으로 5만원권 환수 경로에 부정적 충격이 발생했기 때문으로 분석됐다. 한은은 "코로나19 이후 안전자산 선호, 저금리 등으로 예비용 수요가 증가한 것으로 보인다"며 "과거 금융불안기에도 고액권을 중심으로 환수율이 하락하는 모습을 보였고 코로나19 확산 이후에도 주요국에서 고액권 환수율이 크게 하락한 것으로 나타났다"고 말했다.

숙박 및 음식점업, 여가 서비스업 등 대면 상거래 활동 위축으로 자영업자들이 매출 부진 등을 겪게 된 점도 영향을 미쳤을 것으로 분석됐다. 한은은 "시중은행 담당자의 전화면담 결과 면세점, 카지노 등 관광지 인접 점포나 환전 영업자 거래 영업점 등에서 ATM의 5만원권 입금이 크게 감소했다"고 말했다. 5만원권의 생애주기가 아직 발행 초기인 '성장기'에 놓여 있어 폐기 수요가 낮은 점도 환수율 감소에 영향을 줬을 것으로 추정됐다.코로나19 재확산 등으로 5만원권 순발행 기조는 상당기간 이어질 것이라는 관측이다.

다만 5만원권 환수율 하락을 지하경제 유입과 연관 짓는 것은 적절치 않다는 설명이다. 옥지훈 한은 발권국 발권기획팀 과장은 "지하경제 유입 등의 구조적 문제라기 보다는 코로나19에 따른 화폐유통 경로상 부정적 충격, 예비용 수요 확대 등 경제적 충격이 크게 작용한 데에 기인한다"며 "한은은 예상치못한 수급 불안에 대비해 시중 수요에 부응하는 등 적극적으로 노력하고 있다"고 말했다