[시사뉴스 홍경의 기자] 공영운 현대자동차그룹 전략기획담당 사장이 국회 국정감사 증인으로 채택됐다.
미국의 인플레이션 감축법 (IRA) 시행으로 현대차그룹이 미국에서 전기차 보조금을 받지 못하는 위기를 맞고 있는 가운데, 공영운 현대자동차 사장이 국정 감사 증인으로 채택돼 관심을 끈다.
27일 정치권 등에 따르면 공 사장이 산업통상자원부 국정감사 증인으로 채택돼 10월4일 국회에 출석한다.
공 사장이 과연 국감에서 IRA 해법으로 어떤 이야기를 할지 주목된다.
증인 신청 의원은 김한정 더불어민주당의원으로 '미국IRA법 발표전 사전인지 및 정부와의 정보공유 여부 점검'이라고 밝혔다.
김한정 의원실 관계자는 "현대차는 IRA 관련 법 통과로 가장 큰 피해를 본 기업"이라며 "현대차의 피해 상황을 공 사장에게 직접 듣고, 국회 차원에서 도울 방법을 모색하겠다"고 설명했다.
언론인 출신인 공 사장은 현대차그룹을 대표해 정부를 비롯한 다양한 이해 관계자들과 소통하는 대외 활동을 전담하고 있다. 공 사장은 지난달 23일에는 정의선 현대차그룹 회장과 함께 IRA 대응 차원에서 미국 출장을 함께 다녀오기도 했다.
이번 국감에서 정 회장이 아닌 공 사장이 증인으로 채택된 것은 '정책에 집중하자'는 여야의 공감대가 형성됐기 때문이라는 해석이다. 그룹 총수가 국감 증인으로 나오면 정책이나 이슈보다는 인물에만 언론의 스포트라이트가 집중되기 때문에 관련 사안에만 집중하자는 의도로 볼수 있다.
업계에서는 이번 국감에서 공 사장에게 IRA 통과 이후 현대차 피해 정도와 대응 상황에 대한 질의가 쏟아질 것으로 관측한다. 정부와 현대차그룹이 IRA와 관련해 어떤 방식으로 공조하고 있는지 역시 관심사가 될 전망이다.
이번 국정 감사에서 공 사장에게 IRA 통과 이후 현대차 피해 정도와 대응 상황에 대한 질의가 쏟아질 전망이다.
현재 현대차그룹은 미국 조지아주 전기차 전용공장의 착공 시점을 내년 상반기에서 올해 10월로 앞당겨 2024년 하반기부터 가동하는 방안을 검토 중이다. 이 계획이 사실이라면 현실성이 있는지, 어떤 걸림돌을 넘어야 하는지에 대한 질의도 예상된다.
미국의 11월 중간선거 이후 IRA 유예기간을 받아낼 수 있느냐도 주목거리다. 전기차 주요 생산국 중 미국과 양자 FTA를 체결한 나라는 사실상 한국이 유일한데 이 점을 들어 '유예 기간'을 받아낼 수 있다는 주장이 들린다.
아울러 정부와 현대차그룹이 IRA와 관련해 어떤 방식으로 공조하고 있는지도 질문이 이어질 가능성이 높다.
특히 산업통상자원부 관계자들을 대상으로 미국 정부의 IRA 통과 전까지 한국 정부가 어떤 대응을 했는지에 대한 야당의 질책 장면도 예상된다.
이번 국정감사에서 정의선 현대차그룹 회장이 아니라 공 사장이 증인으로 채택된 것은 여야가 ‘정책에 집중하자’는 공감대를 형성한 데 따른 것으로 전해졌다.
국회 한 관계자는 "그룹 총수가 국정감사 증인으로 나오면 정책이나 이슈보다는 인물에만 언론의 스포트라이트가 집중된다"며 "사회적 물의를 일으킨 것도 아닌데 총수를 직접 부르기보다 정책을 잘 아는 CEO를 부르자는 데 여야 합의가 있었다"고 밝혔다.
정의선 회장은 IRA법 대응을 위해 이달 초 미국 출장에 이어 지난 21일 또 다시 미국 출장길에 올랐다. 이번엔 미국 LA에 위치한 현대차 미국 판매법인을 찾아 미국 사업의 파장과 판매 전략을 점검할 것으로 알려졌다.
한편 IRA에 따르면 미국에서 보조금을 받으려면 북미에서 전기차를 조립해야 하고, 미국이나 미국과 FTA를 체결한 국가에서 배터리 광물을 조달해야 한다. 배터리 부품도 일정 비율 이상 북미산을 써야 한다.
현대차그룹은 현재 미국에서 아이오닉5, 코나EV, 제네시스 GV60, EV6, 니로EV 등 5개 전기차 모델을 판매하고 있다.
업계에 따르면 현대차그룹의 미국 생산량이 IRA 시행 이후 20~30% 떨어진 것으로 알려졌다. IRA 시행이 미국 내 전기차 판매 2위를 달리던 현대차그룹의 최대 장애물이 된 셈이다.
