[시사뉴스 홍경의 기자] 리튬플러스가 활용도가 낮은 탄산리튬을 순도 99.99%의 배터리급 수산화리튬으로 정제하기 위해 조달청으로부터 탄산리튬을 대여받는다고 밝혔다.
리튬플러스는 조달청이 탄산리튬 대여를 승인했다고 27일 밝혔다. 이로써 리튬플러스는 조달청이 수급 장애를 대비해 비축하고 있는 탄산리튬 290t(톤)을 받게 됐다.
이로써 회사는 조달청이 수급 장애를 대비해 비축하고 있는 탄산리튬 290t(톤)을 대여받는다.
탄산리튬은 이차전자의 배터리 양극재 원료인 리튬의 한 종류이다. 탄산리튬의 경우는 노트북이나 IT제품 등 소혀전자기기 배터리에 ,수산화리튬은 전기차와 ESS 같이 고밀도, 고용량 배터리에 주로 사용된다. 배터리용량을 높일 수 있는 니켈과 합성이 용이하다는 특징을 갖고 있지만 전 세계 매장량의 대부분이 해외에만 존재해 수급에 어려움을 겪어왔다.
회사 관계자는 "활용도 낮은 탄산리튬을 순도 99.99%의 배터리급 수산화리튬으로 정제해 국내 3대 배터리사 중 한 곳에 판매할 예정"이라며 "전량 수입에 의존하는 고순도 수산화리튬의 국내 생산이 이뤄지게 될 것"이라고 말했다.
조달청은 리튬, 망간, 바나듐 등 수입 의존도가 높은 필수적 희소금속 9종을 비축하고 있다. 이번에 대여하는 탄산리튬도 국가적 수급 장애에 대비해 핵심 원자재로 비축해온 물량이다. 배터리 업계의 요구 기준 상향과 국내 정제 생산시설·기술 미비로 현재까지 활용하지 못했다.
이 관계자는 "생산시설, 기술력, 자금력 등 까다로운 조건을 종합적으로 평가 받은 후 탄산리튬 대여를 승인받았다"며 "대여 기간 연장도 가능해 제1공장의 초기 생산을 위한 원재료를 모두 확보한 셈"이라고 설명했다.
한편 리튬플러스의 전웅 대표는 리튬인사이트의 대표직도 겸임하며 사업을 이끌고 있다. 리튬인사이트는 이달 초 코리아에스이가 발행하는 전환사채(CB)에 투자한다고 발표했다. 지난 21일에는 제3자배정 유상증자로 WI에 자금을 투입한다고 공시했다.
