[시사뉴스 홍경의 기자] 윤석열 대통령이 여름 휴가 중 계룡대에 머물며 장병들을 격려하고 안보태세를 점검했다.
윤석열 대통령은 9일 군 지휘부가 위치한 계룡대에서 장병들을 격려하며 4박5일 간의 여름휴가를 마무리했다.
윤 대통령은 8~9일 이틀간 충남 계룡시의 계룡대에 머무르며 장병들과 시간을 보내고 안보태세를 점검했다.
지난 6~7일 진해 해군기지에서 해군·해병대 장병들을 만난 데 이어 육군·공군 장병들을 찾아간 것이다.
윤 대통령은 9일 오전 육·해·공군 참모총장들과 계룡대 전시지휘시설(U-3)을 찾아 2024년 '을지 자유의 방패(UFS)' 연습 준비상태를 점검했다. 윤 대통령이 전시지휘시설을 찾은 것은 이번이 세 번째다.
윤 대통령은 시설 방호능력과 장비 가동상태를 확인하고 "지휘소 내 모든 시설과 장비들이 언제라도 임무가 가능한 상태를 유지하고 있어 든든하다"고 장병들을 격려했다.
전투통제실로 이동해 UFS 연습 준비 현황을 보고받은 윤 대통령은 "이번 연습이 대비태세를 더욱 강화하는 계기가 되도록 전군이 합심하여 내실있게 준비해달라"고 당부했다. 근무 중이던 60여 명의 각군 장병들은 "와주셔서 감사하다"며 박수로 호응했다.
윤 대통령은 특히 "안보가 곧 경제이고, 경제적 번영이 자유를 보장한다. 강력한 안보태세만이 우리의 자유와 번영을 지켜낼 수 있다"며 "적의 선의에 기대서는 절대 평화를 지켜낼 수 없다"고 강조했다.
이어 "우리는 전 세계에서 가장 비이성적인 북한의 위협에 마주하고 있다. 북한이 핵 선제공격을 법제화하고, 우리 국민에게 GPS 공격뿐 아니라 쓰레기 풍선까지 날리며 호시탐탐 우리 대한민국을 노리고 있다"며 군사대비태세를 확고히 갖출 것을 당부했다.
윤 대통령은 "우리 군을 전적으로 신뢰하며, 국군통수권자로서 장병들이 임무에 전념할 수 있도록 여건을 보장하는 데 최선을 다할 것"이라며 모든 장병들과 한 명씩 악수를 나누고 단체사진을 찍었다.
앞서 윤 대통령은 전날 오후에는 각군 간부들과 다과 및 저녁식사를 함께했다. 공군 F-35A, F-15K 조종 및 정비담당관, 육군 특수전사령부의 특수작전·고공전문담당관 등이 참석했다.
한 해군 지휘관이 "대통령께서 휴가 중에도 군 장병을 격려하느라 푹 쉬지도 못하고 쪽잠을 주무시는 것 같다"고 하자 윤 대통령은 "휴가를 군과 함께 보내는 것이 나에겐 진짜 휴가"라고 답했다.
한 육군 중령은 윤 대통령의 안보 지론을 언급하며 "현장에서 '힘에 의한 평화'가 구현될 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 했다. 한 공군 중령은 "역대 대통령 중 이렇게 군과 군 가족, 유가족들을 아껴준 대통령이 없었다"고 말했다.
윤 대통령은 지난 2021년 6월 정치 참여를 선언하기 직전 천안함 피격 생존자 전준영씨를 만난 일화를 소개하며 "'이런 분을 못 지켜주면 이게 나라인가'라고 생각했었다"고 말하며 참석자들과 한 명씩 포옹을 나눴다. 윤 대통령과 군 간부들은 "대한민국 군을 위하여"라는 구호를 외치며 식사를 마무리했다.
지난 5일 여름휴가를 시작한 윤 대통령은 첫날 경남 통영중앙시장을 찾아 수산물을 구매하고 상인들을 격려했다. 이어 6~7일 이틀간 진해 해군기지에 머무르며 해군·해병대 장병들과 체육활동을 함께했다.
정혜전 대통령실 대변인은 "이번 4박5일간의 대통령 휴가는 시장 방문으로 시작해 육해공군 장병들을 격려하고 안보태세를 점검하는 '민생·안보 휴가'였다"고 설명했다.
