[시사뉴스 김진돈 원장] 만물이 살찌는 천고마비의 계절이다. 봄여름에 기운이 바깥으로 발산했다면 가을은 마음을 가다듬고 신기(神氣)를 안으로 모아주어 겨울의 추위를 잘 견디도록 한다. 밥을 잘 먹어서 뼛골에 진액을 보충하고 살을 찌우는 일이 중요한 일이다.
가을철은 폐(肺)가 왕성하고 간(肝)이 쇠약한 계절이다. 아침저녁으로 온도차가 심해지며 추워지므로 폐기능이 왕성해야 한다. 하지만 선천적으로 폐가 약한 사람이나 과도하게 폐가 지치게 되면 기침이나 천식, 가래 등 호흡기계통 질환으로 고생한다. 또한 가을에는 조증(燥症)이라 하여 피부가 거칠어지면서 여러 가지 피부병이 오기 쉬운 계절이다. 생활법으로 무슨 음식이든지 가리지 않고 골고루 먹되 비만해지지 않을 정도라면 어느 정도 섭취해주는 것이 좋다.
가을철하면 보약(補藥)을 떠올린다. 민간에서 가을철 보약은 두 가지 이야기가 전해진다. 여름철 땀을 많이 흘리거나 먹는 것이 부실해져서 가을에 기진맥진해지는 경우가 많아 가을에 보약을 먹는 경우와 가을에는 땀구멍이 막혀져 보약을 먹으면 체내에 제대로 흡수된다는 생각을 갖고 있다. 하지만 보약을 먹는 때가 실제로 정해진 것은 아니다. 여름철 허약해진 기운을 보충해주기 때문에 가을에 먹는 것으로 인식되어 있지 체력이 떨어지거나 나른하고 힘들 때 언제든 복용하는 게 맞다. 하지만 보약도 각 개인의 체질과 상태에 따라 배합성분이 다르고 종류도 아주 다양하기 때문에 전문가의 진단이 필요하다.
보약은 인체 내의 신진대사를 왕성하게 하여 저항력과 면역기능을 강화시켜 건강을 지켜주는 역할을 한다. 대체로 여름철 더위를 이겨내느라 몸 안의 체력이 소모되고 고갈되었기 때문에 환절기가 오면 여러 가지 반응이 한꺼번에 나타나는 경우가 많다. 특히 감기나 천식 알레르기성 비염 등의 호흡기 질환이나 복통 설사 등의 위장질환을 앓게 되는데, 이런 감염질환의 예방과 위와 장 기능의 강화를 위해 보약을 써서 방어력과 활력을 키워주면 좋다. 편의상 보약은 보기약 보양약 보음약 보혈약 등 네 종류로 구분한다.
보기약 보양약은 양기가 부족하여 몸이 불편할 때 주로 쓴다. 생김새로 보면 얼굴빛이 창백하거나 눈에 정기가 없으며 살이 찐 체질의 사람들 가운데 양기부족으로 인한 허약체질에 적용한다. 특히 체격이 있는 뚱뚱한 학생들이 낮에도 졸리고 늘 무기력하며 어떤 일이든 자신감이 없고 소심하며 겁이 많은데, 이때 효과가 있다. 또한 물만 먹어도 체중이 느는 것 같고 기운이 없으며 항상 몸이 무겁다고 호소하는 사람들이 있다. 기가 부족해서 생기는 증상들이다. 대표적인 약재가 황기 백출 인삼 산약 등이다.
보혈약과 보음약은 음혈이나 진액이 부족할 때 주로 사용한다. 생김새로 보면 몸이 마르고 얼굴빛이 초췌하면서 검고, 오후가 되면 더욱 피곤하며 머리도 맑지 못하다. 밤에는 잠이 잘 안 오는 등의 증세가 나타날 때 적용한다. 나이가 먹으면 허리가 약해지고 구부러지는 경우가 많은데, 이때도 음혈이 부족한 경우가 많다.
가을철 도움이 되는 음식으로 송이버섯을 권한다. 한의학에서 송이는 위와 장의 기능을 도와주고 기운의 순환을 촉진해서 손발이 저리고 힘이 없거나 허리와 무릎이 시릴 때나 소화 장애가 있는 사람에게 좋다. 나이가 들게 되면 운동량과 기초대사량이 떨어지고 동맥경화나 고지혈증, 심장병, 당뇨병 등 생활습관병 등이 늘어날 때 좋다. 대표적인 무기질인 칼륨은 느타리버섯보다 10배가량 많고, 철분도 다른 버섯류보다 10배 정도 더 함유하고 있다.
평소에 생활의 법도를 잘 지키는 것이 건강의 지름길이다. ‘동의보감’에 오래 걷거나 오래 서있거나 오래 누워 있거나 오래 보거나 오래 듣지 않는 것이 중요하다고 하였다. 왜냐하면 수명을 단축시키기 때문이다. 요즘 운동이 좋다고 하니까 너무 많은 시간을 투자하여 얼굴이 더 안 좋아져서 오는 환자들을 많이 만난다. 무엇이든 한 가지만 너무 지나치게 하면 과유불급이라는 것을 명심해야 한다.
