아던 뉴질랜드 총리 기자회견…통신장애로 피해집계 제한적
[시사뉴스 김성훈 기자] 남태평양 섬나라 통가가 해저 화산 분출에 이은 쓰나미 여파로 큰 피해를 입었지만, 아직 공식적인 인명 피해 보고는 없는 상태라고 인접국 뉴질랜드 정부가 16일 밝혔다.
AFP 통신 등에 따르면 저신다 아던 뉴질랜드 총리는 이날 기자회견에서 수도 누쿠알로파 일부 지역에 큰 피해가 발생했다고 밝혔다.
이어 인명 피해는 아직 보고되지 않았지만 통신 회선이 끊어진 상태여서 공식 피해집계는 어려운 상황이다고 부연했다.
전날 누쿠알로파 북쪽 65km 해역에 있는 해저 화산이 분출하면서 일본과 미국 등 태평양 인접 국가에 쓰나미 경보가 발령됐다.
이번 분출은 전날 화산 폭발에 이은 것으로, 폭발 당시에는 화산에서 나온 분출물이 20km 상공까지 치솟고 반경 260km 지역에 영향을 끼친 것으로 전해졌다. 폭발은 1만km 떨어진 미국 알래스카에서도 화산 활동 소리가 들릴 정도로 대규모였다.
인근의 호주 기상당국 등은 누쿠알로파에서 1.2m 높이의 쓰나미가 목격됐다고 보고했다.
아던 총리는 화산활동으로 해저 케이블이 훼손되면서 뉴질랜드와 통가 간 통신이 두절됐으며, 통신이 여전히 제한적인 상태라고 전했다. 그러면서도 뉴질랜드 정부는 통가 주재 자국 직원들과 연락이 닿았다고 밝혔다.
또 "누쿠알로파는 두꺼운 화산재로 덮여있지만 다른 상황은 차분하고 안정돼 있다"면서 "누쿠알로파 일부 지역에는 전력이 복구됐다"고 전했다.
뉴질랜드는 화산재 구름이 걷히면 공군 정찰기를 보낼 예정이다. 아직 통가 외곽 섬 등의 피해는 파악되지 않았다.
