[시사뉴스 조아라 기자] 검찰이 롯데그룹 비자금 조성 의혹과 관련해 신동빈(61) 롯데 회장 최측근 3인방의 소환 조사에 나설 예정이다.
22일 검찰에 따르면 서울중앙지검 롯데수사팀은 소진세(66) 롯데그룹 정책본부 대외협력단장(총괄사장), 이인원(69) 롯데그룹 부회장, 황각규(61) 롯데그룹 정책본부 운영실장 중 한명을 이번 주 중 피의자 신분으로 소환 조사하기 위해 일정을 조율하고 있다.
소 사장의 경우 지난 15일 참고인 신분으로 검찰 조사를 받은 바 있지만 검찰은 피의자 신분으로 재소환 한다는 방침이다. 1977년 롯데쇼핑에 입사한 소 사장은 2010~2014년 롯데슈퍼와 코리아세븐(편의점)의 겸임 대표를 맡았으며 2014년 8월부터는 그룹의 대외협력 업무를 총괄하고 있다.
검찰 수사가 본격화하기 전 신 회장의 북미 출장길에 올랐다가 사태 수습을 위해 조기 귀국한 바 있다.
이 부회장은 43년을 롯데에 몸담은 국내 최장수 최고경영자(CEO)로, 2007년 롯데그룹 정책본부장에 오르며 신 회장의 신임을 얻기 시작했다. 지난해에는 신격호 총괄회장이 지시한 이른바 ‘살생부’ 명단에 이름이 오른 것으로 알려져 신 회장 측 인물로 각인됐다.
1979년 호남석유화학에 입사한 황 사장은 1990년 신 회장이 호남석유화학 상무로 부임하자 유창한 일본어로 업무를 보고하며 신뢰를 쌓은 것으로 알려졌다. 또 인수합병(M&A)전문가로 롯데그룹의 각종 인수합병을 주도한 인물로 전해진다.
검찰은 이들을 상대로 각 계열사 재직 당시 제기된 의혹과 함께 그룹 차원의 비자금 조성 의혹에 대해 추궁할 예정이다. 검찰은 롯데그룹이 계열사 간 자산 거래 과정에서 부외 자금을 조성했고, 이 과정에 정책본부가 깊숙하게 개입한 것으로 의심하고 관계자들을 연일 소환 조사한 바 있다.