[시사뉴스 이동훈 기자] 불타는 BMW 차량 문제로 김효준 BMW 그룹 코리아 회장이 머리를 숙였지만, 원인 제공의 또 다른 축으로 의심받는 정부는 전형적인 늑장 대응으로 일관해 빈축을 사고 있다.
김 회장은 6일 오후 4시 서울 중구에 소재한 웨스틴 조선호텔에서 긴급 기자회견을 열고 BMW 리콜사태와 관련 “고객과 국민 여러분, 정부 당국에 불안과 심려 끼친 점 송구하게 생각하며 머리 숙여 사과한다”고 말했다.
지난달 26일 해당 차량에 대한 리콜 결정이 내려졌지만, 지난 4일 전남 목포시 옥암동 도로를 달리던 BMW 520d 차량에서 화재가 발생하는 등 잇따른 사고 때문이다.
김 회장은 “본사에서도 이번 사안을 마음 무겁게 다루고 있다. 최우선적으로 문제 해결을 위해 매일 경영진이 상황을 공유하고 있다”며 조속한 문제 해결을 위해 총력을 기울이겠다고 강조했다.
김 회장의 이번 대국민 사과 발표는 이날 앞서 가진 국토교통부와의 면담 이후 전격적으로 이뤄졌다.
국토부는 차량화재사고에 대한 BMW 내용부실을 질타하며 책임있는 대응책 마련과 자료제출의 미흡 그리고 추가적인 자료제출 요구에 성실히 임하는 등 보다 책임있는 자세로 임할 것을요구했다.
국토부 관계자는 “이날 간담회에서 정부는 김효준 사장이 BMW 차량의 화재발생에 대한 원인과 리콜 지연사유를 설명하고 현재 긴급안전진단과 관련해 국민이 신뢰할 수 있는 실효성 있는 대책을 제시해야 한다고 강조했다”고 말했다.
국토부는 지난 3일에도 대국민 담화문을 통해 안전 점검과 운행 자제를 권고했다.
하지만 일각에서는 사고가 발생하고 6개월 훨씬 넘긴 시점에서 국토부가 전면에 나선 것은 전형적인 ‘소잃고 외양간 고치기’식 늑장 대처에 불과하다고 지적한다.
경제정의실천시민연합은 “BMW 화재가 사회적인 문제로 제기되고 6개월을 훨씬 넘긴 시점에야 정부가 대국민 담화를 발표한 것은 안일한 인식과 법·제도가 허술하다는 사실을 증명한 것”이라고 꼬집었다.
무엇보다 정부 신용도의 추락을 국토부가 자초했다는 논란에 휘말릴 가능성도 있다. 국토부는 지난해 12월 2017 신차안전도 평가(KNCAP)에서 BMW 뉴 520d를 최우수상으로 선정한 바 있다. 특히 BMW 뉴 520d는 2013년 안전도평가 종합등급제 시행 이래 역대 최고점수인 99.1점을 기록해 당시 화제를 모았다.
국토부가 주관하고 자동차안전연구원(KATRI)이 평가하는 신차안전도 평가는 국내에 판매되는 자동차의 안전도를 평가하는 프로그램으로 1999년 이후, 자동차산업발전과 국민들의 안전한 생활에 기여하고자 시행되고 있다.
