미국의 중앙은행인 연방준비제도이사회(FRB)는 20일 올해 미국의 경제전망을 주택경기침체와 금융시장의 신용경색 위험 지속을 이유로 하향 조정하고 경기침체가 더욱 더 진행되는 것을 막기 위해 연방기금금리를 추가로 인하할 수 있음을 시사했다.
FRB는 또 경기침체 우려 속에서도 유가가 배럴당 100달러를 넘어서는 등 고유가 행진을 지속함에 따라 인플레이션 우려가 상존하고 있다고 지적하면서 경기지표가 개선되면 통화정책을 완화에서 긴축으로 급선회할 필요성이 제기될 수 있다고 지적했다.
노동부가 이날 발표한 지난 1월 소비자 물가도 0.4%가 상승, 이 같은 인플레 우려를 키웠다.
FRB는 이날 주택경기 침체와 신용경색 위험이 아직 남아 있다는 이유로 2008년 미국의 국내총생산(GDP) 성장률 전망치를 작년 11월 발표한 1.8%-2.5%보다 0.5%포인트 낮춘 1.3%-2.0%로 하향조정했다고 발표했다. 자금시장의 상황이 일부 개선되는 조짐이 있지만 주식시장의 급등락이 보여주듯 금융시장의 신용경색 위험이 여전히 남아 있어 금융시장의 여건이 악화돼 대출한도가 줄어들면서 또 다시 경제성장을 위축시키는 악순환의 일어날 가능성이 우려된다는 것이다.
FRB는 "경제활동 위축으로 금융시장여건이 더욱 더 나빠지고 대출이용 한도가 줄어들면서 또 다시 경제성장을 추가로 떨어뜨리는 상황이 발생할 가능성이 특별히 우려된다"면서 올해 경제성장률 전망치 하향조정의 또 다른 이유로 고유가 지속위험을 들었다. 이에 따라 일부 경제전문가들은 미국 경제가 1970년대에 처음으로 나타났던 성장둔화와 물가급등이 함께 나타나는 스태그플레이션을 겪고 있다고 주장했다.
