천안함 침몰 원인과 관련, 미군도 북한의 어뢰 공격 가능성에 무게를 두고 있다.
미국 CNN은 26일(현지시간)서울발 인터넷판 기사에서 미국 당국자의 말을 인용, "북한의 어뢰 공격이 천안함 침몰의 가장 큰 원인인 것 같다"고 보도했다.
이 당국자는 "미국은 천않마이 수중 폭발에 의해 침몰했으며 폭발장치는 천안함 선체에 닿지 않은 것으로 빋고 있다"고 말했다.
우리 군 당국의 발표와 일맥상통하는 부분이다. 하지만 CNN은 이 밖에 구체적인 내용은 전하지 않았다.
천안함 침몰 원인과 관련해 미국이 북한 어뢰를 직접적으로 지목, 언론에 공개한 것은 이번이 처음이다.
한편, 미국은 천안함 사고와 관련, 중국에게 책임 있는 역할을 해달라며 협조를 구했다.
커트 캠벨 미국 국무부 동아태 차관보는 26일 미국 동서센터 주관으로 홍콩에서 열린 '2010 홍콩 국제 미디어 콘퍼런스'에 참석, "중국에 천안함 침몰 원인에 대한 결과가 나오면 책임있는 역할을 해달라"고 요청했다"고 밝혔다.
이어 캠벨 차관보는 "우리는 비극적 사건의 원인을 철저하게 조사할 것이며 그 결과에 따라 적절하게 조치를 취할 것"이라고 밝혔다.
이는 천안함 침몰이 북한의 소행으로 밝혀질 경우, 중국을 통해 북한에 제재를 가하기 위한 사전 포석으로 풀이된다. 이동복 북한민주화포럼 대표는 미국의 이같은 미국의 반응을 두 가지로 해석했다. 먼저 천안함 침몰 사건이 확대되면서 한반도 정세가 복잡해 질 경우, 6자 회담까지 헝크러질 가능성이 있기 때문에 이를 막으려는 행동이라는 것.
두 번째는 이번 사건을 계기로 북한의 도발을 억제하고 남북간 군사적 대응을 막으려는 움직임일것이라는 설명이다.
이와 함께 이 대표는 "중국이 북한의 행동을 견제하지 못하면 상황이 악화될 것이 뻔하기 때문에 중국으로 하여금 북한을 억제, 견제하는 역할을 하도록 하는 외교적 활동"이라고 덧붙였다.
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