[시사뉴스 김철우 기자] 더불어민주당 당대표 출마를 선언한 강병원 의원은 18일 이재명 의원이 'DJ(김대중)를 닮고싶다'고 말한 데 대해 "DJ 대통령은 어떻게 했느냐, 대선 패배 이후에 정계 은퇴를 선언하고 해외로 나가셨다"고 꼬집었다.
강 의원은 이날 KBS 라디오 '주진우 라이브'와의 인터뷰에서 "(DJ의) 그런 면들이 정말 과연 이재명 의원이 당내에서 보여주고 있는 모습과 맞는 모습인지 모르겠다"며 이같이 말했다.
이어 "다시 본인의 정치적 역량들을 더 키우시고 대한민국에 대한 준비된 정책들을 가지고 와서 다시 국민 앞에 섰을 때 우리 국민들이 DJ를 대통령으로 만들어주지 않았느냐"고 반문했다.
앞서 이 의원은 출마 선언 후 첫 공식 일정으로 동작동 국립서울현충원 고(故) 김대중 전 대통령 묘역을 참배하고 "개인적으로 정말 닮고 싶은 근현대사의 위대한 지도자"라고 한 바 있다.
이와 관련, 강 의원은 "이회창은 어떻게 했느냐. 대선에 패배했음에도 불구하고 본인이 제왕적 당 총재를 계속해서 함으로써 다음 선거에서 또 패배했다"며 "여론조사를 봐도 50% 넘는 국민들이 이재명 의원의 당대표 출마가 부적절하다고 이야기하고 있고 의원들도 마찬가지다. 이런 국민적 요구를 좀 수용하는 정치인의 자세가 필요한 거 아닌가"라고 비판했다.
이에 진행자가 '이재명 의원이 DJ가 아닌 이회창의 길을 가고 있다고 보느냐'고 묻자, 강 의원은 "난 그렇게 본다"고 답했다.
강 의원은 "헌신이라는 말로 본인의 당대표 출마를 포장하셨던데 헌신이라는 말은 노무현 대통령이 지역구도를 타파하기 위해서 종로 지역구를 버리고 다시 부산으로 내려갔을 때, 그런 힘든 정치적 선택을 했을 때 헌신이라고 하는 것"이라며 "아무런 명분도 없고 본인의 정치적 고향인 경기도 분당을 버리고 계양을에 출마하는 이런 행태를 우리는 헌신이라고 표현하지 않는다"며 거듭 이 의원을 비난했다.
그는 "우리 민주당이 이재명 의원의 정치적 야망을 실현하기 위한 도구로 오히려 전락한 거 아닌가라는 우려를 표한다"고 했다.
아울러 "이재명 의원에게 드리운 국민의힘과 윤석열 정부의 탄압이 부당한 탄압이고 정치 보복이라는 거에 대해서 동의하고 맞서 싸울 것"이라면서도 "하지만 혹여라도 그런 부분들이 여야 간의 정쟁으로 되고 거기에 우리가 휘말려서 국민들이 새우 등 터진다면 우리는 그런 선택을 피해가고 우회해야 되지 않겠느냐"면서 '사법 리스크' 문제도 거듭 제기했다.
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