[시사뉴스 김미현 기자] 러시아가 유럽으로 향하는 천연가스 공급을 감축하면서 이번주 유럽 가스 가격이 25%나 급등했다.
27일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ), 파이낸셜타임스(FT) 등 외신에 따르면 이날 유럽의 가스 가격은 14% 상승하면서 234달러까지 치솟았다.
러시아가 공급을 줄이겠다고 예고하면서 유럽의 가스 가격은 이번 주에만 25% 가량 상승했다. 에너지 가격이 상승하자 프랑스, 독일 등에서는 전력 가격도 상승하는 모습을 보였다.
앞서 러시아의 국영 가스업체 가스프롬은 독일 등 유럽으로 향하는 가스공급의 20%를 제한했다. 가스프롬은 이날 예고한 대로 유럽행 노르트스트림-1 가스관을 통한 공급 가능량을 20%로 축소하면서 면서 유럽의 에너지난 우려를 키웠다.
이 여파로 이탈리아로의 일일 가스 공급량도 최근 평균(3천400㎥) 대비 약 21% 감소한 2천700만㎥에 머물렀다. 이탈리아는 연간 가스 수입량의 40% 이상을 러시아에 의존한다.
로이터 통신에 따르면 이달 25일 현재 이탈리아의 가스 비축량은 저장고의 71% 수준이며, 연말까지 이를 90% 이상으로 높인다는 게 당국의 목표다.
하지만 겨울철에는 산업용뿐만 아니라 일반 가정의 난방용 가스 수요가 급증해 저장고를 꽉 채워도 그 지속기간이 그리 길지 않다.
당국은 비축량 확보, 수입처 다변화 등과 더불어 가스 소비 절약을 위한 대국민 캠페인도 펼칠 예정이며, 당장 올 하반기 '난방 온도 1도 낮추기', '난방 시간 1시간 줄이기' 등으로 연간 소비량을 26억㎥가량 감축한다는 방침이다.
러시아는 독일로 향하는 천연가스 수송관 노드스트림1 공급량을 20%로 줄였다. 이대로면 유럽이 올겨울을 날 가스를 비축하지 못할 수 있다는 우려가 커지면서 유럽의 천연가스 가격은 장초반 단위당 약 220유로(약 29만 원)로 8% 이상 급등했다.
러시아가 가스 공급을 전쟁 전략의 하나로 사용하면서 유럽의 가스 가격은 급등세를 지속하고 있다.
러시아의 가스 공급 제한은 유럽 전역에서 전력 생산이 차질을 빚게 되면서 강하게 영향을 미치고 있다. 프랑스의 전력 대부분을 공급하는 원자력 발전은 기계적인 문제로 인해 가동에 어려움을 겪고 있다. 폭염으로 강우량이 예전만 못하게 되자 스페인과 포르투갈의 수력 발전 시설은 말라버렸다.
러시아산 가스 구매가 힘들어지면서 유럽의 가스 트레이더들은 에너지 가격이 상당 기간 동안 역사적으로 높은 수준을 유지할 것으로 예상하고 있다. 최근 2023년 말 가스 납품 계약서 상 가격도 큰 폭으로 올랐다.
에너지 가격 상승은 인플레이션, 글로벌 공급망 문제 등으로 어려움을 겪는 유럽 경제에 악영향을 미칠 것으로 예상된다.
WSJ는 "유럽의 가스 가격은 1년 전과 비교하면 5배나 오르면서 유로존(유로화 사용 19개국)의 인플레이션을 부채질하고 있다"고 말했다.
이어 "계속되는 에너지 가격 급등세는 유럽 경제를 강타할 위험이 있다"며 "오랜 기간 동안 값싸고 쉽게 구할 수 있는 러시아로부터의 연료를 공급받아 온 유럽에 이미 해를 끼치고 있다"고 말했다.
또한 골드만삭스는 이번 러시아의 가스 공급 감축이 유럽에 미칠 영향에 대해 "에너지 공급 손실을 만회하기 위해서는 가격 중심의 수요 파괴가 필요하다"고 말했다.
유럽 현지에서는 가스를 원료와 연료로 의존하는 주요 산업체들은 조업을 축소하고 있다. 유럽 각국 정부는 에너지 가격이 계속 오르면 주요 산업체들이 아예 문을 닫을 것으로 보여 우려하고 있다.
에너지 사용 감소는 코로나19 팬데믹(세계적 대유행)으로 인한 혼란으로부터 여전히 회복되고 있는 글로벌 공급망을 더 위축시킬 수 있다. 실제로 세계 최대 화학 회사 중 하나인 독일 바스프(BASF)는 비료 원료인 암모니아 생산량을 줄이겠다고 발표했다.
오랜 기간 에너지 컨설턴트로 근무해온 아이라 조지프는 FT에 "에너지 가격이 너무 높아 경제나 수요가 어떻게 반응할지 정말 알 수가 없어졌다"며 "이 수준의 가격은 한 번도 도달한 경험이 없다"고 말했다.
유럽 정부는 러시아의 가스 공급 중단에 대비하기 위해 전 세계 액화천연가스(LNG)를 사들이고 있다. 알제리와 같은 생산국들과 계약을 맺으며 러시아를 대체할 새로운 공급처를 찾고 있지만 완전히 대체하기는 어려워 보인다.
유럽 정부들은 올 겨울 기본적인 난방 수요를 충족하기 충분한 가스를 확보하기 위해 에너지 절약 프로그램을 제정했다. 이는 유럽 기업들과 소비자들에게 일상생활에 상당한 변화를 요구할 수도 있다.
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