[시사뉴스 우동석 기자] 이주열 한국은행 총재가 기준금리 인하를 독자적 판단에 의한 것이라고 밝혔다.
최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관을 위시한 정부와 정치권의 금리 인하 압박에 굴복해 금리 인하를 한 것이 아니라는 해명으로 보인다.
이 총재는 14일 금융통화위원회 본회의가 열린 직후 열린 기자간담회에서 "언론을 통해 금리결정에 대한 의견이 많이 개진됐지만 금통위는 스스로의 판단에 배치되는 방향으로 의사결정을 하지 않는다고 분명히 말씀드릴 수 있다"고 강조했다.
인하 압박 논란에 대해서는 "기준금리를 둘러싼 외부의 발언이 잦다 보면 금리 정책과 관련해 일반인들에게 중앙은행의 중립성을 의심하는 인식이 들도록 할 수 있기 때문에 바람직하지 않다"고 말했다.
다만 "해당 발언에 대응하다 보면 또 다른 일에 휘말려 더 좋지 않은 방향으로 흘러갈 것"이라며 "시간이 걸리더라도 앞으로 금통위가 합리적인 의사결정을 통해 신뢰를 쌓아가는 것이 정도(正道)"라고 언급했다.
그는 "금리 인하 시그널도 충분했다"며 "6월에는 중립적 방향을 견지하며 인상 시그널이 아니라는 것을 분명히 밝혔고 7월 하반기 전망을 내놓으면서는 하방리스크를 강조했다"고 부연했다.
금리 인하의 가장 큰 문제로 거론되는 가계부채 문제에 대해서는 가계부채의 증가 규모가 현 단계에서 크게 우려할 상황은 아니라는 의견을 내놨다.
이 총재는 "과거 가계부채 증가 요인을 분석하면 가장 큰 영향을 미치는 게 주택경기였다"며 "경제여건이나 인구구조의 변화, 주택 수급 상황을 감안하면 금융안정 측면에서 걱정할 상황은 아니다"라고 말했다.
그는 "부채 증가의 절대 규모 뿐 아니라 소득 증가와의 관계를 봐야 한다"며 "가계부채를 소득증가율 이내로 억제한다면 큰 문제는 아닐 것"이라고 봤다.
이 총재는 또 "정부의 경기부양정책 등에 힘입어 경기가 활성화되면 소득증대 기대 등을 감안했을 때 금리를 내려도 되겠다고 판단한 것"이라고 했다.