[시사뉴스 김철우 기자] 더불어민주당이 6.1 지방선거 참패 책임을 두고 계파 간 갈등이 격화하고 있다. 대통령선거와 지방선거 2연속 패배의 '이재명 책임론'을 놓고 계파갈등의 골이 갈수록 깊어지고 있는 것이다.
이재명 의원의 8월 전당대회 출마가 기정사실화된 가운데 대선·지선 책임론은 공방은 단순히 과거 선거 결과의 평가를 넘어 차기 지도부 선출은 물론 2024년 총선 공천과도 연계돼 있는 문제여서 일촉즉발의 위기감이 감도는 모습이다.
급기야 친문계에서 이번 지방선거 공천의 적절성에 대한 당 차원의 조사 필요성을 주장하는가 하면 친명계에서는 과거 친문이 당을 장악했을 때는 더 심했다며 감정싸움으로 번지는 양상까지 나타나고 있다.
이재명 책임론 선봉에 선 친문계 핵심 홍영표 의원은 이날 KBS 라디오 인터뷰에서 민주당의 서울시장 후보 공천 과정과 관련해 "전략공천위원회에서 송영길 후보가 서울시장 출마하는 것은 안 된다고 판단해서 컷오프(공천배제)까지 시켰는데 그걸 하루저녁에 뒤집은 것은 나중에 조사를 해봐야 한다"고 주장했다.
홍 의원은 "(송 후보를) 컷오프 시키고 새로운 대안을 좀 만들어보자던 상태였다. (그런데) 송 후보 컷오프를 무효화시키고 다시 의미도 없는 경선을 하겠다고 바뀌었다"며 "당의 공식기구에서 컷오프를 했는데 갑자기 어느 단위인지도 모르게 뒤집어졌다"고 강조했다.
앞서 지난 4월 민주당 전략공천위원회는 송 후보를 컷오프하기로 결정했다가 지도부인 비상대책위원회가 이러한 결정을 철회시킨 바 있다. 그 결과 송 후보와 김진애 전 의원을 대상으로 100% 국민경선이 시행됐고 최종적으로는 송 후보가 민주당 서울시장 후보로 선출됐다.
당시 송 후보가 서울시장 선거에 나서게 되면서 지역구인 인천 계양을은 국회의원 보궐선거 실시가 확정됐고 이재명 의원이 들어와 금배지를 달게 됐다. 컷오프 번복 조사 주장은 이번 지방선거 참패의 원인이 '이재명·송영길'에 있다는 기존 입장의 연장선에 있는 것이다.
홍 의원은 "이번 선거 결과를 분석해보면 우리가 패배했던 큰 원인 중의 하나로 이 의원이 계양으로 나서고 송 후보의 서울시장 출마가 결정적이었다는 것을 저는 일반적 평가로 받아들였다. 그런데 (이 의원 측은) 그것을 인정하지 않는다"고 날을 세웠다.
86그룹 중진이자 당내 대표적 전략통인 우상호 의원은 이 의원이 당권을 잡는 게 차기 대선에 오히려 부정적으로 작용할 수 있다는 의견을 내놓기도 했다.
우 의원은 tbs 라디오 인터뷰에서 "민주당의 대권 후보가 당권 주자가 되면 특정 진영의 대표성이 강화돼 중도를 잡기가 굉장히 어려워지는 한계가 있다"며 "(당대표가 되면) 당내 세력은 좀 모을 수 있는데 반면에 민주당은 지지하지 않는데 대권 주자를 지지할 수 있는 쪽을 놓치는 우를 범한다"고 말했다.
이어 "민주당은 대권 후보가 당권을 잡으면 당이 항상 시끄러웠고 내분이 생겼다"며 "통합형 지도자로서 보이기가 어렵다는 점을 걱정한다"고 부연했다.
반면 친명계에서는 이 의원이 전당대회에 나서는 게 오히려 책임정치에 부합한다며 당권 도전의 명분을 쌓는 모습이다.
검찰개혁 강경파 초선 모임 '처럼회' 일원이자 지난 대선 경선 당시 호남에서 가장 먼저 이 의원 지지선언을 한 바 있는 민형배 무소속 의원은 MBC 라디오 인터뷰에서 "(이 의원은)가장 큰 자산을 갖고 있는 정치인인데 당이 지금 무너진 상황에서 '나 모르겠다, 여러분끼리 잘 알아서 해봐라'는 건 정말 무책임한 태도"라며 "(전당대회에) 나오지 않으면 오히려 이상할 것"이라고 주장했다.
이 의원을 향한 책임론과 관련해서도 "특정한 사람 두고 책임을 물으려고 하는 것은 옳지 않다고 본다. 책임에 경중이 있지만 근본적으로 보면 민주당의 집단책임"이라고 주장했다.
친명계는 지방선거 직후 친문계의 비판에 정면 대응을 삼갔지만 지난 4일 김남국 의원이 '이재명 책임론'을 친문계의 '작전'에 비유한 것을 신호탄 삼아 연일 역공을 펼치는 중이다.
지난 대선에서 이재명 후보 총괄특보단장을 맡았던 안민석 의원은 이날 CBS 라디오 인터뷰에서 이재명 책임론을 꺼낸 친문계를 겨냥해 "그렇게 주장하시는 분들은 지난 시절에 안 그랬냐. 정말 철저한 어떤 계파의 이해와 계파 관계에 의해서 당을 운영했고 공천도 그래 왔다"고 목소리를 높였다.
안 의원은 "과거에도 그랬던 분들이 지금 이런 주장을 하는 것은 온당치 않고 비이성적"이라며 "(친문이) 과거에는 더 했다. 4년 전 지방선거 공천도 마찬가지"라고 주장했다.
친문계가 당의 주도권을 쥐고 있었을 때는 더욱 심하게 계파적 이익에 따라 당을 운영하고 공천을 결정했으면서 '이재명 사당화'를 주장하는 것은 ‘내로남불’이란 의미로 풀이된다.
지난 대선에서 이재명 후보 선대위 대변인을 맡았던 현근택 변호사도 같은 방송 인터뷰에서 "이재명 후보와 송영길 후보가 아니면 다른 방법이 있었느냐. 서울시장에 아무도 나오려고 하지 않았다"며 책임론을 반박했다.
그는 "이재명 의원을 공격하는 분들이 대부분 당권 주자로 나올 것으로 예상되는 분들이다. 그런데 이 분들이 대부분 국회의원 3선 연임 초과 금지에 해당되는 분들"이라며 "국회의원에게 다음에 공천을 받을 수 있느냐 없느냐는 생존의 문제인데 본인들의 이해관계가 걸려서 나서는 것 아닌가"라고 주장했다.
반면 친문계와 친명계 간 갈등이 악화일로를 걸으면서 집안싸움을 우려하는 목소리도 점차 커지고 있다. 계파갈등이 위험수위에 도달했다는 경고다.
당내 대표적 비주류인 5선 중진 이상민 의원은 전날 페이스북에 "혁신은 '창조적 파괴'가 필수적으로 선행돼야 하고 전제돼야 한다"며 "금기와 성역, 맹종과 팬덤, 일색과 패거리, 배척, 계파성 등이 무엇보다 산산조각 내 부숴버려야 될 것들"이라고 주장했다.
정청래 의원은 이날 페이스북에 "민주당은 모두 친문이었고 모두 친명이었다. 언론의 분열과 갈등의 조장에 부화뇌동하지도 말고 먹잇감이 되지도 말자"며 계파갈등의 책임을 언론으로 돌렸다.
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