국방부가 제주 4 · 3을 좌익세력의 반란으로 교과서 수정을 교육과학기술부에 요구한 것에 대해 제주 4 · 3 관련 단체들이 일제히 반발하고 나섰다.
국방부가 제주도에서 4월 3일 발생한 대규모 좌익세력의 반란이라며 고교 한국 근현대사 교과서 내용 수정을 요구하자 제주4 · 3희생자유족회와 제주4 · 3진상규명과 명예회복을 위한 도민연대, (사)제주4 · 3연구소, (사)한국민족예술인총연합 제주도지회 등 제주 4 · 3 관련단체들은 일제히 성명서를 발표하는 등 반발하고 나섰다.
제주 4 · 3 관련단체들은 18일 공동성명을 통해 "국방부가 또 다시 4 · 3사건을 왜곡하며 제주도민을 분토케 하고 있다"며 국방부의 행위를 비난했다.
제주 4 · 3 관련단체들은 "그동안 정부기관의 조사와 연구에 의해 제주4 · 3이 남로당 중앙당의 지시와는 무관하고 대다수 희생의 무고함이 밝혀졌음에도 불구하고 '남로당 지시', '선동에 속은 양민' 운운하는 것은, 수만 제주도민의 억울한 희생에 이념을 덧칠하여 '불가피한 희생'으로 몰고 가려는 작태"라며 "국방부가 4 · 3왜곡에 앞장서는 이유는 현 정부가 4 · 3위원회 폐지를 위한 수순을 밟고 있다는 의심을 지울 수 없다"고 말했다.
또 "국방부가 지난달 4 · 3을 다뤘다는 이유로 소설가 현기영 선생의 성장소설 '지상의 숟가락 하나'를 불온서적으로 지정한 이후 이번에는 제주도를 반란의 섬, 제주도민을 반란의 후손으로 규정했다"고 주장했다.
제주 4 · 3 관련단체들은 "국방부를 비롯한 극우세력의 4 · 3왜곡 행위가 멈추지 않을 경우 제주도민의 거센 저항을 면치 못할 것"이라고 경고했다.
이어 "이명박 대통령은 4 · 3을 왜곡하고 제주도민을 좌익반란세력으로 규정한 국방부장관을 즉각 해임시키라"고 촉구했다.
진보신당 제주추진위원회도 성명서를 통해 "국방부의 '4 · 3 관련 내용'교과서 개정요구는 제주도민의 가슴에 쇠말뚝을 박는 행위"라고 단정지었다.
이어 "이제 겨우 아픔을 화해와 상생으로 승화시키고 진정한 평화를 위한 걸음마를 떼었을 뿐인데 제주도민을 격려하고 도와주기는커녕 다시 이념의 칼로 도민들을 난도질 하겠다는 국방부는 도대체 뭘 하자는 것인가?"라고 반문했다.
한편 국방부 원태재 대변인 19일 정례브리핑에서 "4 · 3사건에 대한 표현은 최초 '좌익무장반란'이라고 했던 표현을 '좌익무장폭동'으로 정정해서 의견을 제시한다"며 "4 · 3사건 특별법과 사건의 성격을 표현하는 문제는 별개의 것"이라고 판단을 하고 있다.
원 대변인은 "무고한 희생자를 인정하고 사과하는 문제와 동 사건의 기본성격을 규정하는 것은 별개의 문제인 것"이라며 "지난 2003년 10월 15일 확정된 제주 4 · 3사건 진사조사보고서에서도 '무장봉기'라는 표현은 채택되지 않았고 보고서 서문에서 고건총리는 4.3사건 전체에 대한 성격이나 역사적 평가는 내리지 않았다"고 설명했다.
이어 "국방부는 제주 4 · 3사건 성격에 대해 과거부터 현재까지 일관되게 '좌익무장폭동'이라는 기본입장을 견지해왔고 또 수 차례에 걸쳐서 천명을 해왔다"며 "진상보고서 채택 시에도 국방부 추천위원은 서명하지 않은 채 사퇴한 바가 있다"고 말해 논란의 소지를 이어갔다.
또한 원 대변인의 국방부의 입장을 공식적으로 발표해 파장이 더욱 커질 것으로 보인다.
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