'X파일' 보다 의혹 실체 선명해 파문 급확산
국민 정서상 민감한 부동산 문제라 강공 선택
[시사뉴스 김성훈 기자] 국민의힘 유력 대선주자인 윤석열 전 검찰총장의 부친이 성남 대장동 개발 사업을 주도한 화천대유(자산관리사) 최대주주인 김만배씨 가족과 부동산 거래를 한 사실이 드러나면서 이른바 '대장동 게이트'의 불똥이 윤 전 총장 쪽으로 옮겨붙고 있다.
윤 전 총장이 아내·장모의 비리 내용이 담긴 소위 X파일 문건에 대해선 철저하게 '무시' 전략으로 일관했던 것과 달리, 대장동 의혹 앞에선 해당 의혹을 보도한 유튜브채널 고발, 부동산 매매계약서 원본 제시, 매매대금 거래내역이 담긴 통장 공개 등을 통해 적극 해명하며 '조기 진화'로 출구전략을 짠 것으로 보인다.
이는 대장동 의혹을 회피하며 여론이 잠잠해지길 기다리기보다는 법적 대응까지 불사하며 정면으로 위기를 돌파하겠다는 전략을 택한 것으로, 윤 전 총장이 여권의 공세에 "의혹이 있다면 수사를 하면 되지 않겠나"라고 받아친 것도 같은 맥락으로 볼 수 있다.
이같은 배경에는 의혹의 실체가 '물증'이 함께 제시되는 등 X파일 문건보다 구체성이 높다는 점, 홍준표 의원의 턱밑 추격과 이재명 경기지사에 대한 열세 등 입지가 불안정한 시기라는 점, 국민 정서상 민감한 부동산 문제와 직결된 사안이라는 점을 고려할 때 윤 전 총장으로선 우회 대신 신속 대응으로 강공법을 택하는 게 유리하다는 판단이 섰을 것이라는 분석이 나온다.
윤 전 총장은 3개월 전 X파일 문건을 보도한 같은 유튜브채널의 보도에 대해선 폄하하며 사안을 확대하지 않는 전략을 취했다. X파일은 실체가 불분명한 상황에서 신뢰도가 떨어져 오히려 보수층이 결집하면서 중도층에서도 동정 여론이 생기면서 윤 전 총장의 지지율이 상승하는 결과를 낳았다.
하지만 부친의 부동산 거래 행위의 실체가 분명한데다, 윤 전 총장이 검찰총장 하마평에 유력하게 거론됐던 서울중앙지검장 시절 거래가 성립됐다는 점에서 김만배씨가 검찰 내 실질적인 '2인자'로서 세력을 키우던 윤 전 총장에 일종의 '보험' 차원에서 주택을 사들였을 것이란 합리적 의심을 충분히 할 수 있다. 시장에 급매로 내놓을 만큼 부친의 아파트 이전에 필요한 돈이 부족했던 윤 전 총장 입장에선 김씨 가족의 매입 덕분에 자금난에 숨통이 틔게 됐다.
시기적으로도 윤 전 총장이 '부친 리스크'에 회피전략으로 일관할 경우 더 수세에 몰리게 될 수 있는 점도 감안했을 것이란 말이 나온다.
이재명 지사를 중심으로 여권이 '국힘 게이트' 프레임으로 차단막을 치며 역공을 가하고, 실제 원유철, 신영수 전 의원과 곽상도 의원 등 국민의힘 인사들이 대장동 의혹에 잇따라 등장한 시점에 윤 전 총장 부친이 화천대유 대주주 일가와 부동산 거래를 한 정황이 불거짐으로써 윤 전 총장으로선 강공법이 불가피하다는 판단을 내렸을 것이란 지적이다.
국민 정서상 민감한 부동산 문제라는 점에서 윤 전 총장이 대수롭지 않게 넘겨선 안 될 문제라는 점에서 직접 전면에 나서 여론전에 나선 것이란 분석도 나온다. 특히 중도층이 밀집한 수도권이나 청년세대에게 부동산 문제는 휘발성이 강한 예민한 이슈라는 점도 윤 전 총장의 조기 진화에 총력을 쏟을 수밖에 없는 실정이다.
X파일 문건은 윤 전 총장 처가의 기존 의혹을 짜깁기한 속칭 지라시 수준으로 신뢰도가 떨어져 대권주자로서의 윤 전 총장 입지나 지지율에 미치는 파급력은 작았지만, 부친의 부동산 거래는 시세보다 낮은 거래했다는 다운계약서 공방까지 정치권에서 가열되고 있다.
여당이 올해 4·7보궐선거 전 갑자기 터진 'LH투기' 사태로 국민적 분노를 유발해 결국 서울·부산 시장 선거에서 모두 완패한 선거 결과도 윤 전 총장이 의식하지 않을 수 없다. 이를 고려할 때 윤 전 총장 본인이 부친의 부동산 매매 경위와 계약 내용 등에 대해 직접 해명함으로써 국민적 의혹을 해소하는 편이 낫다는 판단을 내렸을 수도 있다.
일각에선 더 나아가 윤 전 총장이 부친의 부동산 거래가 문제가 없다는 확신이 선다면 이재명 지사에게 여권이 문제삼고 있는 부친의 부동산 거래와 이 지사 측근이 연루된 사건을 포함한 대장동 의혹을 중립성을 담보할 수 있는 특검에 맡겨 시시비비를 분명하게 가리자고 역공을 펴는 전략이 필요하다는 지적도 있다.
윤 전 총장은 "이재명 지사는 대장동 개발을 설계했다고 자랑했다. 최대 치적 사업이라고 선전도 했다. 그런데 비리 혐의, 각종 문제점이 제기되자 '국민의힘 게이트'라고 역공을 펼치면서 정작 특검 주장은 거부하고 있다"며 "민주당도 마찬가지다. 혹시 드루킹 특검의 쓰라린 기억 때문인가? 아니면 김경수 지사의 악몽 때문인가? '국민의힘 게이트'라고 주장하면서 특검을 거부하는 건 모순 아닌가"라며 특검 수용을 압박했다.
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