[시사뉴스 김성훈 기자] 올해 소비자물가가 정부의 안정 목표치인 2%를 넘어설 것으로 점쳐진다. 국제유가 등 원자재 가격이 계속해서 치솟는데다가 글로벌 공급망 회복이 더뎌지면서 수입 제품 가격마저 뛰고 있기 때문이다.
여기에 단계적 일상 회복(위드 코로나)과 이를 뒷받침하는 정부의 소비 진작책도 물가를 자극하는 모습이다. 전문가들은 금리 인상 등을 통한 유동성 회수 즉, 돈줄 조이기가 불가피한 시점이라고 말한다.
◆고유가 지속에 정부 예상 어긋나…유류세 인하 시행
3일 통계청의 '10월 소비자물가동향' 자료를 보면 지난달 석유류 품목의 물가 지수는 113.10(2015=100)으로 전년 대비 27.3% 올랐다. 지난 8월(21.6%)과 9월(22.0%)에 이어 3개월 연속 20%대 증가세를 지속하는 중이다. 이보다 앞선 4월(13.4%)과 5월(23.3%), 6월(19.9%), 7월(19.7%)에도 모두 두 자릿수의 상승률을 기록했다.
이 기간 소비자물가지수 상승 폭도 7개월 연속 2%를 넘겼고, 지난달에는 3.2%까지 오르면서 9년 9개월 만에 최고치를 찍기도 했다. 석유류 제품 가격이 본격적으로 오르기 시작한 시점과 물가 상승률이 2%대를 기록하기 시작한 시점이 겹치는데 이는 시사하는 바가 있다.
실제로 지난 10월 소비자물가 상승률에서 석유류 제품의 기여도는 1.03%포인트(p)에 달한다. 구체적으로 휘발유와 경유가 각각 26.5%, 30.7% 올랐고 자동차용 LPG도 27.2% 뛰었다.
당분간 고유가 기조가 이어질 것으로 예상되면서 강력한 물가 상방요인이 되고 있다. 지난 25일 기준 두바이유는 배럴당 84.4달러로 3년 만에 최고치를 기록하는 등 80달러대를 유지하는 중이다. 통상 국제유가와 국내 석유류 제품 물가는 2주의 시차를 보인다는 점에서 이달 물가에도 영향을 미칠 가능성이 크다.
정부도 이러한 유가 상승세가 장기간 지속될지는 예상하지 못했다는 분위기다. 당초 올해 하반기부터는 물가가 2%대 안쪽에서 관리될 가능성이 높다는 예측을 내놓기도 했다.
어운선 통계청 경제동향통계심의관은 "석유수출국기구(OPEC) 회원국과 10개 주요 산유국으로 구성된 OPEC 플러스(OPEC+)의 보수적인 증산 기조가 오래 갈 것으로 예상하지 못했다"고 언급했다.
그러면서 "미국도 허리케인 피해로 멕시코만 원유 설비 가동이 잘 되지 않으면서 셰일오일 생산에 제약을 받았다"며 "수요는 빠르게 회복되는데 공급이 더딘 측면이 있다"고 분석했다.
정부는 물가 안정 방안 가운데 하나로 오는 12일부터 유류세를 20% 인하하기로 했다. 이러면 휘발유는 ℓ(리터)당 164원을, 경유는 116원을, LPG부탄은 40원을 깎을 수 있다.
하지만 효과가 시장에 즉각 나타날지는 미지수다. 유류세 인하 이전에 반출된 휘발유가 이미 시중에 풀려있기 때문이다.
이에 정부는 정유사 직영 주유소와 알뜰 주유소를 활용해 유류세 인하 조치 시행 당일부터 유류세 인하분을 최대한 반영할 계획이다. 정유사 직영 주유소가 전체 주유소에서 차지하는 비중은 약 19%다.
또한 전국 모든 주유소에 유류세 인하분 물량이 신속히 공급되도록 주유소별 배정 물량을 분할하는 등 다양한 수단을 동원한다는 방침이다.
이와 함께 액화천연가스(LNG) 관세율도 0%로 한시적으로 낮출 계획이다. 민수용 가스요금은 연말까지 동결하고, 오는 12월부터 상업용·발전용 가스요금에는 관세 인하분을 반영하게 된다.
이억원 기획재정부 1차관은 전일 물가관계차관회의에서 "산업통상자원부를 중심으로 유류세 인하 민관 합동 시장 점검반을 구성해 정유사 공급 가격 및 전국 주유소 판매 가격 동향을 일일 점검하겠다"며 "담합 등 불공정행위 발생 시 공정거래위원회 조사 등을 통해 적극 대응하겠다"고 전했다.
◆소비쿠폰·카드 캐시백 등 수요 자극…"물가 압력 작용 가능성"
글로벌 공급망 병목현상도 물가 상승을 부추기는 요소 가운데 하나다.
특히, 수입산 농축수산물 등 장바구니 물가에 영향을 미칠 수 있다는 점이 우려스럽다. 실제로 지난달 수입 쇠고기 물가는 전년 대비 17.7% 상승하기도 했다.
원재료비 상승 등이 반영되면서 같은 기간 외식 물가도 3.2% 올랐다. 여기에는 생선회(8.8%) 등이 포함된다.
이 영향으로 체감 지표인 생활물가지수도 4.6% 오르면서 2011년 8월(5.2%) 이후 최대 상승 폭을 기록했다. 이 지수는 전체 460개 품목 가운데 구입 빈도가 높고 지출 비중이 높아 가격 변동을 민감하게 느끼는 141개 품목으로 작성된다.
앞으로는 공급뿐 아니라 수요 측면에서도 물가 상승 압력이 거세질 수 있다는 시각도 존재한다. 위드 코로나로 소비심리가 살아나는 가운데 소비쿠폰, 상생소비지원금(카드 캐시백) 등 내수 진작을 위한 정부 정책이 수요를 자극할 것이라는 이유에서다.
이를 반영하듯 지난달 개인서비스 물가는 1년 전과 비교해 2.7% 오르면서 이 기간 전체 물가 상승분(3.2%) 가운데 0.87%p를 기여하기도 했다.
성태윤 연세대 경제학부 교수는 "정부가 전 국민 재난지원금을 지급하는 형태의 정책을 펼치고 있는데 이는 유동성 공급과 비슷하기 때문에 물가를 계속 자극할 것"이라며 "이 부분을 제어할 수 있는 작업들이 이뤄지지 않으면 상당한 물가 압력으로 작용할 가능성이 있다"고 설명했다.
그러면서 "해외 공급망이 교란돼 있는 상태에서 유동성을 많이 풀어 놓으면 물가 압력을 추가적으로 높일 수 있다"며 "위드 코로나를 이야기하고 있는 상황에서 유동성 회수를 위한 금리 조정은 불가피한 것으로 보고 있다"고 덧붙였다.
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