요즘 ‘사춘기의 상징’으로 알려진 여드름으로 고민하는 이들이 생각보다 많다. 비단 사춘기 청소년뿐 아니라 성인들에게서도 사라지지 않고 꾸준히 나타나는 여드름 증상이 많은 것.
여드름은 안드로겐이라는 남성호르몬의 과다 분비나 인체 열 순환 체계에 문제가 생겨 나타나는 것이 주요 증상이다. 의학적인 용어로 더 분명하게 말하자면 다량의 피지가 모낭 안에 있는 죽은 세포와 세균, 지질 등과 뒤섞여 화농을 일으킨다는 것이 정설이다.
최근에는 불규칙한 생활습관과 수면 부족, 스트레스 등도 여드름 발생에 큰 영향을 미치는 것으로 알려져 아무리 피부 관리를 잘 한다고 해도 피할 수 없는 문제가 되고 있기도 하다.
여드름은 다행히 시간이 지나면서 차츰 호전되게 된다. 하지만 여드름 발병 초기에 적절한 치료를 받지 않았거나, 방치했을 경우 보기 흉한 상처를 남기거나 홍조와 피부 탄력 감소, 모공 확대 등의 후폭풍을 몰고 오는 고약한 특성이 있다.
여드름이 지나간 후에는 흔히 피부가 귤껍질 같다고 표현하는 증상이 생기거나 달 표면처럼 푹 패인 흉터나 여드름 자국 들이 생기고, 또 색소가 침착 되어 외모 자신감을 잃게 되기도 한다.
후한의원 포항점 오동건 원장은 “여드름 치료를 위해 한의원을 찾는 환자들 중 상당수는 제때 치료받지 못해 생긴 여드름 흉터나 홍조, 모공 문제 등으로 고민하는 경우가 많다”며 “자신의 여드름 자체가 염증을 동반했을 경우에는 지금 당장의 문제도 급하지만 이후 피부 탄력 감소 등의 문제가 커질 수 있으므로 전문가와 상의하는 것이 매우 중요하다”고 말했다.
성인 여드름을 포함한 여드름의 치료는 체질적 요인과 소화기장애, 변비 및 규칙적인 식생활, 정신적인 스트레스 등의 인체 내부의 문제와 물리적 자극, 자외선이나 화학 성 물질 등의 외부적 요인을 모두 따져 근본적인 해결 방안을 찾을 것이 권장된다.
또 단순히 피부를 깨끗이 관리한다는 것만으로는 여드름의 억제가 될 수 없으며, 호르몬의 투여나 피부 외적인 관리만으로는 일시적인 효과가 있을 뿐, 다시 재발하거나 크고 작은 여러 가지 부작용을 일으킬 수 있어 치료 시에도 주의가 필요하다.
후한의원 포항점 오동건 원장은 “사춘기뿐 아니라 20대 이후의 여드름 치료는 선천적인 체질과 후천적인 오장육부간의 부조화를 복합적으로 고려하여 여드름이 생긴 그 뿌리를 해결해야 한다”고 강조하며 “이를 위해서는 피부 외적인 치료와 함께 한약 처방과 침, 뜸 치료 등을 병행하는 것이 도움이 된다”고 전했다.
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