한국수출입은행(www.koreaexim.go.kr, 은행장 김용환, 이하 ‘수은’)은 호주 로이힐(Roy Hill) 철광석 광산 개발사업에 대출 5억5000만달러, 대외채무보증* 4억5000만달러 등 총 10억달러(약 1조원) 규모의 프로젝트 파이낸스(PF**) 금융을 제공한다고 16일 밝혔다.
이번 금융제공은 한·미·일 5개 수출신용기관(ECA)들의 공조로 한국 기업들이 주도하는 대규모 해외자원개발사업을 지원하는 대표적인 사례라는 게 수은 측 설명이다.
이번 프로젝트에는 수은을 비롯해 정책금융기관협의회 일원인 무역보험공사와 US-EXIM(미국수출입은행), JBIC(일본국제협력은행) 및 NEXI(일본무역보험공사)가 공동으로 금융을 제공한다.
호주 로이힐 철광석 광산 개발사업은 서호주 필바라(Pilbara) 지역에 광산 개발뿐만 아니라 철도와 항만 등 전용 인프라를 건설하여 연간 5500만톤의 철광석을 생산하는 총사업비 120억달러 규모의 대형 자원개발사업이다.
이 프로젝트는 포스코가 사업주로서 지분투자 및 철광석 장기구매를 담당하고, 삼성물산이 EPC*를 맡아 수행하는 등 사업 전반에 걸쳐 한국 기업들이 주도하는 해외자원개발사업이다.
이번 사업으로 우리나라 연간 철광석 수입량의 약 22%에 달하는 연간 1500만톤을 확보함으로써 유사시에도 철광석을 안정적으로 국내에 도입할 수 있을 전망이다.
한국 기업이 최초로 광산 개발사업 전 공정에 대해 EPC 사업을 수주하고 이에 대해 수은이 금융을 지원함에 따라 향후 유사 자원개발사업에 대한 한국 기업의 추가 진출 활성화가 기대된다.
수은 관계자는 “앞으로도 수은은 해외자원개발사업의 든든한 동반자로서 우리 기업들이 지분투자, 장기구매계약, EPC 등 사업 전 부문에 참여하는 우리 기업 주도형 자원개발사업을 활성화할 수 있도록 적극적으로 금융을 지원할 것“ 이라고 밝혔다.