서울시가 서울을 동북아 금융허브로 육성하기 위해 여의도 옛 중소기업전시장 부지에 건립을 추진하고 있는 ‘서울국제금융센터’가 뒤늦게 특혜 논란을 불러 일으키고 있다.
서울시가 ‘서울국제금융센터’ 건립을 위한 AIG측과의 부지 임대계약 과정에서 거론된 일본의 ‘AIG 아시아 본부의 서울이전’ 건 등이 계약문서 작성시 빠졌을 뿐 아니라 부지 임대료 유예를 비롯해 건물 완공후 매각이 손쉽게 이뤄질 수 있도록 조건을 제공하고 있기 때문이다.
이에따라 금융계에서는 서울시가 ‘제2의 론스타’ 등 외국자본의 ‘먹튀’를 조성하고 있는 것이 아니냐는 의견을 제기하고 있는 가운데 일부에서는 이명박 전 서울시장이 대권행보를 위해 무리수를 둔 것 아니냐는 반응도 나오고 있다.
1조4천여억 들여 2012년 완공
서울시는 2005년 3월 미국의 금융그룹인 AIG측과 ‘서울국제금융센터’ 건립을 위한 여의도 옛 중소기업전시장 부지 3만3,000여㎡에 대한 임대계약을 체결한 바 있다.
‘서울국제금융센터’는 최고 54층짜리 오피스타워 등 오피스 건물 3개 동과 호텔 1개동 등 건물 4개 동으로 구성된다. 오피스 건물의 경우 25만여㎡를 비롯해 호텔 4만여㎡, 쇼핑몰 6만여㎡ 등 전체 연면적이 50만여㎡에 달해 공사비만도 1조4천여억원에 이를 것으로 추산되고 있다. 4개 건물 동을 잇는 지하 공간에는 멀티플렉스 영화관과 복합 쇼핑몰, 고급 레스토랑 등이 들어설 예정이다.
서울시는 외부 용역 결과 ‘서울국제금융센터’ 건설 과정에서 3만2천명의 고용창출, 2조5천억원의 직접생산 효과가 있으며 완공후 운영에서도 연간 4천5백명의 고용창출과 함께 3천여억원의 생산 효과를 거둘 것으로 기대하고 있다.
서울시는 2006년 6월 이명박 전 서울시장 등이 참석한 가운데 기공식을 갖고 오는 2012년 전체 완공을 폭표로 터파기 공사가 한창이다.
이와함께 서울시는 AIG측과 99년동안 사용할 수 있는 초장기 토지사용계약을 체결하면서 AIG의 ‘서울국제금융센터’ 조기매각과 철수를 막기 위해 최소한 20년 동안 운영을 책임지도록 하고 있다.
토지 임대에 따른 임대료는 수익률에 따라 정하되 최소한 공시지가의 5%(연간 80억원)로 하기로 했으며 오피스 건물 3개 동은 최초 30년간 전체 면적의 93% 이상을 사무실로만 이용하도록 돼 있다.
2015년이후 매각 자유로워
그러나 서울시가 ‘서울국제금융센터’가 건립되고 있는 동안에는 AIG측으로부터 토지 임대료를 받지 않기로 했으며 오는 2011년부터 2017년까지는 ‘초기안정화기간’이라며 임대료의 20%만 받는 걸로 돼 있는 등 특혜 논란이 일고 있다.
이와함께 AIG가 ‘서울국제금융센터’ 조기매각과 철수를 막기 위해 최소한 20년 동안 운영을 책임지도록 하고 있는 부분도 20년이 아닌 10년으로 최소 보유기간이 명시돼 있다는 것이다. 계약이 2005년 3월이니까 2015년 2월이후는 건물매각이 가능하며 이는 곧 2012년 건물 완공후 3년이 지난 뒤부터는 AIG가 부담없이 건물을 팔아버릴 수 있다는 것이다.
여기에다 서울을 동북아 금융허브로 육성하는 데 중요한 비중을 차지하고 있는 일본의 ‘AIG 아시아본부 서울이전’이 마지막 계약과정에서 누락돼 있을 뿐 아니라 사실상 AIG가 자회사인 부동산회사의 한국사무소만 입주시키는 걸로 알려져 있어 AIG가 건물완공후 매각을 통한 이익챙기기가 더욱 수월해 졌다는 것이다.
금융계 관계자는 “AIG의 경우 현재 홍콩의 Capital market과 싱가포르의 admin, 일본의 아시아본부 등 시장별 각 부문이 별도로 움직이고 있다”며“AIG측이 일본의 아시아본부를 서울로 이전하기 위해서는 한국과 AIG측이 각각 유리한 방향으로 충분히 논의를 거쳐 결정하는 것에도 불구하고 서울시가 구두상 논의된 것만으로 무리하게 계약을 추진한 것 같다”고 말했다.
시 관계자는 “AIG측의 일본에 위치하고 있는 ‘아시아본부 서울이전’은 여전히 논의중에 있으며 아직 이렇다할 결론이 나지 않은 것으로 알고 있다”고 해명했다.
국민은행 본점입주 반대
서울시와 AIG의 이같은 계약에 대한 부작용은 벌써부터 나타나고 있는 실정이다. 국민은행이 본점 이전을 위한 대우빌딩 인수전서 모건스탠리에 고배를 마신후 본점이전 대상지를 여의도 ‘서울국제금융센터’로 바꿔 사업을 추진했으나 서울시가 AIG와의 기본협정 내용을 들어 반대하고 나섰다.
서울시는 “AIG와 맺은 사업 기본협약은 입주 회사 결정때 시행자와 서울시가 충분한 논의를 반드시 거치도록 하고 있다”며“국민은행 본점 입주 건에 대해서는 양측간 협의 절차가 진행되지 않았다”고 설명했다.
하지만 서울시의 이같은 설명에도 불구하고 국민은행 본점의 서울국제금융센터 입주를 반대하는 실질적인 이유는 해외 금융회사 유치실적이 없는 상황에서 국내사가 입주한다는 것은 서울국제금융센터 건립취지를 전면적으로 부인하게 된다는 것이다. 또 국민은행이 입주할 경우 또 다른 국내 금융사들의 입주의사를 뿌리칠 경우 형평성 문제 발생을 염두에 둘 수밖에 없기 때문으로 풀이되고 있다.
금융계 관계자는 “서울시가 외자유치를 위해 무리하게 추진하고 있는 서울국제금융센터의 경우 첫 단추의 잘못으로 인한 논란이 끊이질 않을 것”이라며“지금이라도 서울시, AIG, 금융계 등과의 충분한 협의를 통한 보다 효율적인 방안을 만들어 나가야 할 것”이라고 주장했다.
이명박 전 시장의 무리수
그렇다면 서울시가 이처럼 무리하게 기공식을 거행하고 알맹이 빠진 ‘서울국제금융센터’ 건립에 올인한 이유는 무엇일까. 여기에는 이명박 전 서울시장이 대권행보를 위한 무리수를 둔 것이라는 시각이 지배적이다.
서울시는 IMF사태 이후 ‘서울국제금융센터’에 관심을 갖기 시작한 것을 계기로 이명박 전 서울시장 취임후 4개월여 만인 2002년 11월 서울 하얏트호텔에서 열린 서울국제경제자문단(SIBAC) 총회서부터 부각되기 시작했다.
자문단 의장을 맡고 있는 데이비드 엘든 HSBC회장은 같은날 서울하얏트호텔에서 가진 기자회견에서 “청계천변이 매력적이고 인텔리젠트한 곳으로 변모한다면 이곳에 HSBC 사무실 입점을 전향적으로 고려하고 있다”고 밝힌 바 있다.
이에 이명박 전 서울시장은 “올해로 두 번째인 이번 총회에서 서울을 어떻게 하면 국제금융센터로 육성할 수 있는지 자문을 구하는 자리”라고 말해 취임후 처음으로 국제금융센터 건립에 대한 의지를 나타내기도 했다.
또 2006년 4월 서울 그랜드하얏트호텔에서 영국 파이낸셜타임스(TF) 주최로 열린 ‘아시아 금융센터 정상회의’에서 기조연설을 통해 “최근 청계천 복원과 여러 시민공원 조성 등으로 서울이 훌륭한 비즈니스 환경을 갖추고 있어 동아시아 지역의 금융허브가 될 수 있을 것”이라고 분위기를 조성하기도 했다.
이러한 상황에서 이명박 전 서울시장측으로서는 청계천의 복원과, 중앙차로버스전용 등의 성공적인 결과로 인해 서울시민은 물론 전국적인 인지도에서 상종가를 달리고 있는 것과 함께 국제금융센터 건립으로 인한 다국적 기업의 유치는 대권도전용 홍보효과를 위해 놓칠수 없는 호재로 작용했다는 것이 일반적인 관측이다.
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